KV-8不僅僅是一種配備火焰噴射器的重型坦克，對於蘇聯軍隊而言，它的意義遠比武器本身更加深遠。

KV-8噴火坦克延續了KV-1重型坦克的裝甲防護。

它是敵方防禦工事的終極噩夢，在碉堡中堅守的步兵眼中，KV-8儼然就是一座移動的焚屍爐，這個鋼鐵巨獸噴出的火焰能夠熔化混凝土、焚燒血肉。這種心理壓迫效果，並非建立在火炮殺傷力的基礎上，而是體現在吞噬一切的火焰所帶來的令人窒息的恐懼上。而對於火的恐懼，就是建立在人類的基因上，難以用意志力克服。

KV-8使用火焰噴射器取代了並列機槍。

KV-8噴火坦克的研製源於蘇芬戰爭的慘痛教訓，在那場令蘇聯不堪回首的戰爭中，裝備輕型火焰噴射器的T-26輕型坦克和BT快速坦克甚至還沒到達射程就被芬軍的反坦克武器擊穿、燒毀了。要想給防禦工事帶來毀滅性的打擊，需要的不是一輛“履帶上的汽油桶”，而是一輛能夠防禦反坦克炮的射擊，並在近距離用高溫火焰徹底焚毀火力點的裝甲巨獸。

ATO-41火焰噴射器有一個圓柱形容器，後部有擊髮式裝置，使用火藥燃氣推動活塞將油料混合物從前部噴嘴噴出。

解決方案就是將KV-1重型坦克與ATO-41活塞式火焰噴射器相結合。ATO-41利用火藥柱產生的高壓火藥燃氣將粘稠的油料混合物通過噴嘴向敵方目標噴射出來，在此過程中通過電點火方式將其點燃為火焰。

KV-8噴火坦克主武器為一門45mm主炮，為了避免被敵方發現，安裝了偽裝套筒。

ATO-41火焰噴射器的有效射程為60～70米，改進型ATO-42的有效射程增加到100米。然而，在實際測試中，受到風、煙霧和地形等因素影響，會將ATO-42的有效射程縮短至40～60米。坦克內部有三個總容積約600升的燃料罐為火焰噴射器提供“彈藥”，足以進行60次噴射。

如果拆除火炮上的偽裝套筒，很容易將其與普通的KV-1坦克區分開來。

然而，這種設計還有一個問題——為了將火焰噴射器裝入KV-8的炮塔，不得不放棄原有的武器系統——76mm主炮被老式20K型45mm主炮所取代。在1942年，這門主炮已經無法擊穿納粹德國III號坦克的正面裝甲，所以KV-8噴火坦克實際上已經失去了與敵方坦克正面作戰的能力。它現在成為純粹的突擊武器，用於摧毀敵方的防禦工事和步兵。後來的KV-8S配備了ZIS-5型76mm火炮，但導致坦克內部空間相當擁擠，不僅減少了備彈數量，還減少了燃料罐的容積。

KV-8噴火坦克成為蘇軍序列中相當特殊的重型武器。

蘇聯陸軍為KV-8重型噴火坦克制定的戰術也很特別。KV-8被編入獨立的噴火坦克營，每個營由10～12輛坦克組成。在作戰過程中，首先要求炮兵摧毀防禦陣地前沿的鐵絲網和戰壕，接着KV和T-34坦克投入戰鬥，KV-8噴火坦克隨後進攻，消滅殘餘的抵抗力量。

與88mm高射炮同歸於盡的KV-8噴火坦克。

在城市戰中，它們被當做“機動噴火器”使用，燒毀那些被改造成防禦工事的建築物。KV-8作戰行動的成功取決於協同作戰——沒有掩護的噴火坦克很容易成為敵人的獵物。

博物館中的KV-8噴火坦克。注意炮塔後方的彈痕。

在納粹德軍的作戰報告中，KV-8噴火坦克留下了鮮明的記錄。納粹德軍稱之為“噴火突擊坦克（Feuersturmwagen）”，並承認步兵“甚至無法抵擋一次短暫的噴火”。蘇聯坦克兵回憶說，猛烈的火勢往往引發“連鎖恐慌”：一場大火就能迫使整個部隊放棄陣地。

KV-8噴火坦克的炮塔細節。

同時，蘇聯KV-8車組自己也清楚，他們坐在一個隨時可能爆炸的油桶上：只要一個燃料罐被擊穿，就能讓這輛正面裝甲75mm厚的鋼鐵巨獸變成一個無法逃脫的火爐。

由於改裝原型的原因，同樣的KV-8還有細節方面的差異。

KV-8噴火坦克生產總數約100輛，KV-8S噴火坦克數量只有30多輛——與數千輛T-34中型坦克相比，簡直就是九牛一毛。這些重型噴火坦克只是過渡性武器，在1942～1943年間這是前線急需的武器，但隨着戰場形勢轉向機動性更強的作戰方式，KV-8噴火坦克逐漸失去了作用。

OT-34噴火坦克。

與KV-8不同的是，OT-34中型噴火坦克保留了標準的F-34型76mm主炮和並列機槍，只是將前列機槍更換為ATO-41/42火焰噴射器。OT-34噴火坦克的燃料罐容積要小得多，只有100～120升，可以進行10～12次噴射，與之相比，KV-8可以進行60次噴射。

OT-34將ATO-41/42火焰噴射器取代了前列機槍。

但是，OT-34既可以作為普通中型坦克作戰，也可以在必要時作為“噴火突擊坦克”使用。此外，它的製造工藝更加簡單，機動性更強，因而產量遠超KV-8重型噴火坦克，生產總數約1200輛。

OT-34噴火坦克可以作為普通的中型坦克使用。

OT-34成為蘇聯軍隊的主力噴火坦克，而KV-8則作為精確攻擊武器使用，用於突破納粹德軍防守嚴密的防線，成為坦克發展史上一個用途狹窄的類型。

1942年進行演習的兩輛III號噴火坦克。

與納粹德國同類武器相比，KV-8噴火坦克的性能令人印象深刻。納粹德軍裝備了Pz.B2(f)和Flammpanzer III等噴火坦克，但數量只有100輛，噴火距離約40～50米，裝甲防護僅相當於中型坦克。蘇聯KV-8重型噴火坦克不僅防護性能更好，火焰噴射器射程更遠，不過由於納粹德國的噴火坦克用火焰噴射器取代了主炮，因此在實戰中靈活性更強。

博物館內的KV-8噴火坦克。

KV-8重型噴火坦克最終成為坦克發展史上的一個死胡同。它是特殊時代亟需的特殊武器，當時蘇軍需要的不是通用型坦克，而是威力巨大的、可以突破敵方堅固防線的突破武器。它用自身的實戰表現證明，最可怕的坦克並非裝備強大火炮的坦克，而是能夠近距離作戰，將防禦工事變成燃燒墳墓的噴火坦克。KV-8成為了一種特殊的突擊武器，並因此永遠地載入戰爭史冊。