076型兩棲攻擊艦再次下水，即將開始新一階段的測試任務。這次這艘5萬噸巨艦的裝備又有了更新，最顯著的一點，就是在飛行甲板上出現了隱身艦載無人機。很多媒體都表示，這種隱身艦載無人機，具有很強的隱身突擊能力，甚至具備一定的對空作戰能力，就像去年展示的中國版CCA空戰無人機那樣。然而在筆者看來，這也是076兩棲攻擊艦的最大短板：作戰距離太短了。

有人要說了“隱身艦載無人機的作戰距離很長的，作戰半徑可達1000公里以上”。這沒有錯，然而這種數據僅存在於紙面上。為什麼呢？原因在於，076兩棲攻擊艦上的無人機必然不可能是單機作戰，肯定是多架無人機（如10餘架）組成的空中編隊；在整個作戰行動中，076必然要對這樣密集的空中集群展開操控，比如操作這些無人機完成巡航、偵察、搜索、突擊等任務，期間涉及複雜的航路規劃、目標識別、空戰機動和信息互傳。

畢竟無人艦載機不是導彈，並不是發射出去就基本不會改變飛行航線，也不是簡單的完成幾個“蛇形機動”就算完事兒；無人艦載機必須要像有人戰鬥機那樣，做到對瞬息萬變的戰場情況作出及時反應和快速響應。比如，在飛行中一旦遇到來襲的防空導彈、空空導彈，就必須要當機立斷進行規避機動；又比如，在飛行中一旦發現敵人戰鬥機，就必須要完成對空鎖定和導彈發射；再比如，如果飛行中發現更有價值的目標，需要臨時改變攻擊的目標，也需要迅速作出決策。這些都意味着無人艦載機必須要有像有人戰機一樣的作戰響應速度。

要讓無人艦載機，做到快速響應，必須要什麼呢？答案是高速、無延遲、保密、難以破解和截獲、抗干擾能力強的通訊能力。要求無人機能夠迅速把前線雷達態勢和高清影像，通過數據鏈傳輸到母艦上，方便指揮官決策；也需要母艦迅速把作戰方案和操作信息發送到無人機上。實際上，莫說是無人機作戰了，就連有人艦載機作戰，也需要航空母艦通過無線電通訊或者數據鏈系統發送引導和指揮信號；只不過，無人機由於沒有飛行員駕駛，無法自主作出作戰決斷，因此需要更為複雜的通訊和操控。

如果要做到高速、無延遲、抗干擾、保密性強、難以破解的快速通訊呢？顯然，依靠天基衛星是做不到這一點的；衛星通訊的延遲比較嚴重，而且在同一片戰區內接入的用戶節點數量較少，在複雜的戰場上除了無人艦載機要隨時通訊，各軍艦、潛艇、航母艦載機等也需要占用大量衛星通訊節點；甚至連遠程反艦導彈等也需要占據衛星通訊節點。因此很難保證在遠程作戰中，有足夠的天基通訊節點數量供無人艦載機使用；此外，衛星通訊帶寬有限，很難滿足大批量無人艦載機的及時通訊和數據互傳。

那麼怎麼辦呢？怎麼實現穩定高速的通訊呢？辦法有兩個。第一個，要求無人機在076兩棲攻擊艦的數據鏈通訊範圍內活動，不依靠天基通訊，而是依靠本艦的通訊保障。這樣，軍艦上就可以提供大功率的通訊能力，也能提供足夠的操控台和操控人員來控制無人機，這也是076兩棲攻擊艦上必須具備的能力。但是，一艘軍艦的通訊保障範圍是有限的，雖然可以提供大量的用戶節點和數據帶寬，但是一般只能覆蓋距離母艦最遠300公里的距離，甚至在複雜氣候下，就只能覆蓋100-200公里的距離。

如果需要遠程操控無人艦載機，就需要第二個辦法了：艦載預警直升機。076兩棲攻擊艦可以搭載直-18J預警直升機，充當空中的無人機集群操控節點。這樣，直-18J預警直升機可以在距離076艦200-300公里處飛行，並且控制距離預警直升機300公里左右的無人機集群，就可以提供一共500-600公里的無人機作戰距離了。不過，即便是500-600公里的作戰距離，在現代戰爭中依然不算很遠，畢竟很多反艦導彈的射程都超過了這個距離。

其實還有最後一個辦法，就是中繼無人機。也就是在無人機集群中，有1架或多架無人機，飛行在前線無人機集群和076母艦的中間位置，並且保持信號最優的中高空飛行，這樣就可以把前線的信號通過中繼發送到076艦；也可以把076艦的指揮決策信號，發送到前線無人機集群。但是這樣有個弊端同使用直-18J預警機類似，那就是充當指揮節點的中繼飛機，容易被針對和擊落，畢竟他需要飛行在容易暴露的中高空，且始終處於密集的信息收發中，很容易被電子定向系統截獲位置。

總而言之，076型兩棲攻擊艦雖然有很強的航空操作能力，其以無人艦載機為主的作戰形態也十分新穎，但是在這個無人機空戰的起步時代，作為早期探索（實際上就是第一批無人機航母）的076艦，是必然存在一些短板和問題的。當然，徹底解決的辦法也不是沒有，那就是等待AI人工智能技術的進步，讓無人機也具有失去通信情況下的自主決定和臨機決斷能力，這樣才能把母艦從複雜的通訊操作保障中解脫出來，讓無人機真正成為“自主作戰飛機”。

只不過，要等到AI技術發展到那一步，恐怕還需要10年，而現在076型兩棲攻擊艦，就只能接受作戰距離受限的現實了……