號外！號外！臭鼬工廠招聘了……這次招聘的不是研究員，也不是工程師，而是飛行員。更令所有人意外的是，洛克希德-馬丁是在為已經服役70年的U-2偵察機招募試飛員。2026年4月6日，洛克希德-馬丁公司在官方發布招聘信息，招募U-2飛行員，工作內容如下：

美國空軍第42號工廠主要由私人承包商（如洛克希德-馬丁、諾斯羅普-格魯曼、波音等）運營，用於進行先進飛行器測試。該工廠也是UFO愛好者津津樂道的“外星人研究基地”之一。

一架TU-2S在42號工廠的跑道上，該機主要用於U-2飛行員訓練。

儘管U-2是美軍現役最老的飛機之一，服役已超過70年，但它依然在負責包括偵察、情報收集等任務，同時擔任新型設備的測試平台。就在不久前，美國空軍剛剛宣布：將在2027財年將U-2偵察機全部退役。這則招聘信息的出現相當有趣。這不僅意味着2027年的退役計劃很可能與歷年來的數次計劃一樣被推遲或否決，也標誌着U-2已經成為洛馬公司重要的空中測試平台，將在裝備研發領域繼續發揮餘熱。

事實上，目前美國空軍的U-2仍活躍在世界各地，積極執行情報收集、監視和偵察（ISR）任務。美國空軍U-2目前全部歸屬於駐紮在加利福尼亞州比爾空軍基地的第9偵察聯隊，但它們會被派遣到全球各地，包括英國費爾福德皇家空軍基地、韓國烏山空軍基地和塞浦路斯阿克羅蒂里皇家空軍基地。就在“史詩憤怒”行動期間，U-2還頻繁進行對伊朗的偵察任務。

一架U-2S正準備在烏山基地降落。美軍的U-2長期駐守在該基地，對朝鮮進行偵察活動，注意其背部的衛星通信與數據鏈天線，可用於將偵察到的情報和數據實時傳輸到地面處理中心。（圖片來源：Airplanepictures.net）

按照美軍的原計劃，U-2本應該在過去幾年就全部退役。但在國會的阻撓下，U-2的退役時間一推再推。進入21世紀後，美軍就認為應該使用無人機和衛星代替有人偵察機，但兩者在實戰中的表現反而不如U-2。此外，U-2還被開發出了新的能力：編隊中繼。2020年，一架U-2成功連接1架F-22和5架F-35，實現雙向數據交換，同時將數據共享給地面部隊，支持實時打擊引導。國會也以此為由，嚴格限制空軍退役U-2的數量。在他們看來，無論是空軍的無人機還是太空軍的偵察衛星，都無法達到U-2的可靠性與性價比。

U-2中繼機工作示意圖

配合退役的持續推遲，U-2也在不斷進行升級，滿足新的需求。最近，BAE系統公司獲得了一份合同：支持和維護U-2的AN/ALQ-221先進防禦系統（ADS）。如今的U-2S已經和70年前的U-2A大有不同，SYERS-2C電光/紅外傳感器使其不再需要飛越目標上空進行偵察，只需要在己方空域內飛行，利用高空優勢和長焦傳感器，進行安全、持久與實時情報偵察。

至於洛馬，他們仍在第42號工廠利用U-2進行測試工作。招聘信息似乎暗示洛馬期望“龍夫人”們參與進更高保密等級的裝備研發中。較為保守的猜測是U-2將成為新偵察載荷、通信系統、傳感器的空中測試平台，這些設備將被美軍新型偵察機裝備。另一種猜測指出，U-2可能是美國第六代戰鬥機項目的“空中實驗室”，用於測試未來戰鬥機的各種機載設備。還有一種大膽推測是：洛馬以U-2飛行員名義進行招募只是掩人耳目，實則是為其未來偵察機招募試飛員。即便美軍已經確定隱身飛翼無人機RQ-180將會和偵察衛星一起成為未來ISR任務的核心，但洛馬公司似乎並沒有停下研發“隱身版U-2”的計劃。在這種情況下，擁有U-2飛行經歷的飛行員在飛行測試中會更合適。

傳說中的洛馬TR-X隱身偵察機

無論如何，U-2確實是一款合格的高空試驗平台，過去五年的測試也充分證明了該機的開放架構和快速整合新技術的能力。即便其在美軍退役，也將以“空中測試平台”的身份繼續為美軍“服務”多年。

話說回來，是不是很好奇洛馬公司對U-2試飛員的要求？客觀地講，條件十分嚴苛，恐怕只有極少數人能滿足：