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太僕丞張敞勸諫劉賀道：“孝昭皇帝早崩沒有繼承人，大臣們憂慮恐懼，選擇賢能聖明的人繼承皇帝，向東方迎接皇上的那一天，大家爭先恐後，惟恐自己的車子走得慢。現今天子在盛年剛剛即位，天下人都在拭目以待、側耳傾聽，想觀聞實行仁德善政。但是國輔大臣還來不及表彰，昌邑國得挽輦小臣就要先升官，這是過失之中的大過錯啊！”

還有御史中丞於定國也上奏劉賀規勸。看到了嗎？連九卿之外的小臣都能看明白，哪能一上位就這麼急不可耐的雞犬升天啊！

光祿大夫夏侯勝就更是當面向劉賀報警。在劉賀出遊時，攔住劉賀的輦車勸諫說：“天氣久陰不下雨，這是臣下有圖謀皇上的氣象，陛下出外要到何處？”

劉賀發怒說，這是夏侯勝妖言惑眾，縛起來交給有司。官吏審問完夏侯勝，把結果告知大將軍霍光。霍光大驚，此時正值他與張安世密謀廢帝之時。霍光責備張安世，以為是他泄的密，張安世矢口否認。霍光召見夏侯勝查問，夏侯勝當然不能說自己是聽到風言風語的判斷，只能引經據典說：“《洪範傳》雲‘君王不守法則，懲罰經常會蔭蔽着他，時刻都有下人攻擊在上的。’隱諱而不明言，所以說有臣下圖謀君主。”一席話把霍光和張安世說得大驚失色，從此更加敬重夏侯勝。

送走了劉賀，下一步就是繼續選擇誰當皇帝的問題。霍光主持朝政，召集丞相以下百官商議確定立何人為帝。廣陵王劉胥再次被排除在外，燕王劉旦是謀反被誅的，他的兒子也不能考慮。漢昭帝的近親中只有衛太子劉據的孫子，被稱為皇曾孫的劉病己生活在民間，受到普遍讚揚。這樣不用霍光親自出面推舉，杜延年和丙吉領銜推薦，大家一致贊成皇曾孫劉病己接任皇帝位。

霍光順勢與丞相楊敞等群臣上奏上官太后道：“《禮》說：‘人倫之道都在於親近親人，就能尊重祖先，尊重祖先也就能敬重宗室。’帝王無子，選擇近支子孫中賢德的人做他的後嗣。孝武皇帝曾孫劉病已，已由詔令掖庭撫養照看，至今已經十八歲了。從師受業學習了《詩經》、《論語》、《孝經》等。躬行節儉，慈仁愛人，可以接續成為孝昭皇帝的後代，奉承祖宗廟，統治萬民。我們冒死提出建議。”

皇太后下詔說：“可以。”

霍光就派宗正劉德到皇曾孫劉病己尚冠里的家裡，請他沐浴更衣，穿戴好賜給他的宮內服裝。太僕用輕便小車迎接劉病己到宗正府齋戒。然後入未央宮見上官皇太后，算是過繼為漢昭帝后代。但由於按輩分，他是漢昭帝的孫子輩，加上前面已經有個廢帝劉賀是漢昭帝子輩，所以上官太后替已死亡的漢昭帝認劉病己為孫子。這樣作為漢昭帝的孫子，劉病己立刻被封為武陽侯，成為皇位繼承人就名正言順了。

過後不久，霍光奉上皇帝璽綬給劉病己，然後一起拜謁高祖廟。這樣，經過一系列複雜繁瑣的程序，劉病己正式即位為帝，這就是漢孝宣皇帝。年僅十四歲的上官皇太后再次升一級，成為太皇太后。

自從眭弘上書，霍光終於把劉據的子嗣推上了皇位。霍光是一個懂得報恩的人，他的大恩人就是異母兄長霍去病，而霍去病是衛子夫的二姐衛少兒的兒子，所以說，霍光一直關注着劉病己的成長。也正因為如此，符節令眭弘窺探出霍光的心思才上書，利用當時人們都相信的天人感應，述說漢皇帝讓位給霍光，或者讓已是平民的皇曾孫接任皇帝。結果，拍馬屁拍到馬腿上，霍光直接把眭弘下獄處死，由此誰也不敢再裝神弄鬼了。

當年丙吉抗旨，沒有讓漢武帝的使者進入監獄殺掉劉病己之後，便讓忠厚謹慎的女囚胡組、郭征卿住在寬敞乾淨的房間哺育劉病已。期間劉病已曾幾次病危，都是丙吉讓乳母用醫藥救活。正是由於他幼年多病，所以取了“病已”這個名字，以此祈求健康。

等到漢武帝剛死，丙吉就對守丞誰如說，皇孫不應當在監獄裡。就派誰如帶着移送的文書，把劉病己與胡組一起送到京兆尹處，讓其安置劉病己。京兆尹不接受，又把他們遣送回來。這樣劉病己和胡組只能繼續在監獄中生活。

等到胡組服役期滿離開郡邸獄時，劉病己想念胡組，不讓她離開。丙吉用個人的俸祿雇胡組，讓她留下與郭征卿撫養劉病己數月，才慢慢送走胡組。後來少內嗇夫報告丙吉說：“飼養皇曾孫沒有詔令，就沒有供給費用。”

當時丙吉把自己的米、肉, 月月用來供給劉病己。最後，丙吉聯繫到劉病己祖母史良娣的兄長史恭，把他送過去。史恭和其母貞君，見外曾孫劉病己無依無靠，十分憐愛，視同親孫撫養。但是，寄人籬下的生活絕非輕鬆快樂。

後來丙吉做了大將軍長史，向霍光建言，劉病己是衛子夫的曾孫，應該享有皇室戶籍。這樣，劉病己才得到詔令，寄養在掖庭，皇族身份被認可。大家稱呼他為皇曾孫，與受過宮刑的許廣漢同室而居。

此時的掖庭令張賀是張湯的長子，張安世的哥哥，原本是衛太子劉據的家吏，衛太子被害時，張賀也連坐被判死刑，接受宮刑活命。因此對劉病己十分照顧，恩情深重。

等到劉病己稍微長大後，張賀親自教授其《詩經》《論語》《孝經》等。後來在張賀的資助下，正式拜師東海郡澓中翁，跟他學習各項經學。劉病己秉賦過人，學而不厭，也喜歡廣交朋友，具有遊俠風格，廣泛參與鬥雞賽馬等民間活動，熟知閭里街巷的奸邪行為與吏治的得失。

他曾多次到祖宗陵墓之地去登臨憑弔，到京都三輔之區去了解民情，在蓮勺縣鹽池中，還曾被人困辱，特別愛在杜縣和鄠縣之間流連忘返，大多時在下杜。等到朝廷參加宗室朝請時，就住在長安尚冠里，每到一家餅店買餅, 這家餅店就會生意興隆,人們對此都感到奇怪。所有這些看似驚奇，實則不怪。由於他畢竟是漢武帝的嫡系子孫，和當朝執政霍光的家族淵源深厚，但現在又是平民，許多人把他當成奇貨可居的一項投資，與之交往。

霍光表面上並沒有對劉病己有特別的照顧，但背後一直非常關注。為什麼這麼說呢？且聽我下回分解，謝謝大家。