一、朱德：十大元帥排名第一，綽號“紅軍之父”，解放軍總司令。朱毛並稱，建國後長期擔任人大委員長，因年事已高且歷史上與毛有過爭權的事，基本被架空，黨內地位不斷下降。廬山會議結束時，朱德深為感慨地對他的同志們說：“誰還相信我們曾經在一個飯碗裡吃過飯？”1967年，中南海里出現了一張大字報，稱朱德為“黑司令”。紅衛兵抄了他的家，他的夫人康克清被游了街，朱德也被指控為“厚顏無恥”地自稱是紅軍總司令。無人問津的離開了人世。
    

二、彭德懷：十大元帥排名第二，綽號“紅軍之獅”，解放軍副總司令，一野司令，志願軍司令，建國後任國防部長。彭德懷英勇善戰，自紅軍開始就與林彪齊名，但他性格倔犟，反對腐化，因此屢屢得罪毛，遭到毛的猜忌，積怨已久。1959年廬山上為民請命，被毛羅織罪名打倒，免除職務，到京郊掛甲屯種地讀書，後到西南三線參加建設。文革中被北航紅衛兵揪回北京批鬥一百三十次，其中萬人以上的批鬥會十二次，肺被踢破，肋骨被踢斷兩根，並多次被拉出去遊街示眾，身心俱受摧殘後慘死。
    

三、林彪：十大元帥排名第三，綽號“紅軍之鷹”，四野司令。建國後因身體原因，及對毛和黨內鬥爭敏感，長期養病，毛廬山為倒彭而啟用林彪為國防部長，但其依然養病，66年文革爆發，毛委任林彪代掌軍權，對穩定軍隊起到一定作用，但是被動地被毛澤東捲入了文革，成為毛澤東用來打擊政敵的工具。林彪在九大上試圖“結束文革，開始經濟建設”，1970年又在廬山會議上帶領陳伯達等人討伐張春橋。此舉遭到了毛澤東的強烈反擊，致使會議後期變成“批陳會議”。陳伯達被徹底打倒後，林彪受到強烈衝擊。林立果試圖刺毛救父救國，失敗後林舉家去蘇聯政治避難，飛機失事葬身異域。此後，林彪的死對手身心打擊巨大，再未掀起大的運動，打倒大的對手。文革後，林案成了文革中唯一未翻的鐵案，文革的罪過必須有人負責，毛不行，江清不夠資格，非林彪莫屬。值得注意的是，1980年審判林彪和四人幫時，中共竟把張春橋的政敵陳伯達劃歸四人幫集團。這恰恰反映了中共有意迴避毛澤東對林彪和陳伯達的迫害。
   

 四、劉伯承：十大元帥排名第四，綽號“獨眼”，二野司令。曾留學蘇聯，中共黨內知名的軍事理論家，但不被毛信任，建國後最早交出兵權的也是劉。劉交出兵權後立志辦好軍事學院，培養高級將領，但仍難逃猜忌，58年批判教條主義，劉伯承、粟裕、肖克等受批，劉拖着病體到北京做檢討，贏得滿場掌聲。劉伯承是十大元帥中最早受批判的，從此推出政治舞台，但也因此在文革中保住了命。
    五、賀龍，十大元帥排名第五，綽號“鬍子”，南昌起義領導人，紅二方面軍司令。彭德懷被批後地位一度上升，因林彪稱病，賀龍實際掌管國防部。文革初期，因捲入毛劉之爭，被打倒。賀龍有多年的糖尿病史，在他的病情已十分嚴重時，醫生非但停了胰島素，還給賀龍打葡萄糖針。作為文革中最早被整死的元帥，賀龍被打倒是文革迷霧之一，林彪死後，毛在陳毅追悼會上把所有罪名都推給了林。實際上是手握兵權的賀與劉少奇等人關係密切，才引來了殺身之禍。
    

六、陳毅：十大元帥排名第六。綽號“胖帥”，三野司令。歷史上曾和朱德反對過毛，文革中屢屢放炮，和中央文革小組矛盾很深，二月逆流被定性就是因為陳毅提到延安整風激怒了毛澤東。在一次批鬥會上，一群迫害狂嚎叫着把一頂高帽子戴在陳毅頭上，陳毅請求准許他赴約去見法國大使。他摘下那頂高帽子，要紅衛兵妥為保存：“我肯定還用得着它。”說笑話救不了他，他丟了官，失去了自由，身體也垮了。1972年1月6日，陳毅在批判聲中含冤而死。兩年後，他的夫人也去世了，他們夫妻都是死於被稱為“文化大革命”的這場瘟疫。毛因林彪事件打擊，試圖緩和與老幹部之間關係，穿睡衣參加陳毅追悼會，但此舉顯然政治目的更明顯一些，陳毅家人並不太領情。陳的一個兒子做詩曰“三年忍聽萬夫唾，一死何惜萬歲哭！”