第五代戰機功即具備隱身特性，且融合有情報與傳感器網絡，還配備有各種精確武器，且易於維護和部署。目前，世界上只有兩款五代戰機，即美國的F-22“猛禽”戰機和俄羅斯的PAKFA戰機。美國新一代攻擊機F-35“閃電”II仍在研發當中。中國、印度、日本與韓國等亞洲國家同樣渴望擁有本土五代機。
日本在購買美國F-22“猛禽”戰機遭拒後決定開發本土五代機。2007年7月，日本啟動了名為ATD-X隱形戰機的五代機項目。該機外形大小堪比瑞典薩博公司的“鷹獅”戰機，技術上則可與F-22“猛禽”戰機相媲美。日本原計劃於2011年實現首飛ATD-X隱形戰機，但這一計劃可能由於大幅削減預算而難以實現。
韓國五代機項目名為KFX隱型戰機。該項目始於2001年，耗資130億美元，因花費額度巨大而備受爭議。韓國計劃首批生產120架KFX隱型戰機，首批成品預計於2017年開始服役。不過，由於技術和財政方面困難，該計劃難以完成。
中國也啟動了名為J-XX/J-12的五代機項目。雖然外界對中國項目知之甚少，但據稱J-XX殲擊機結構特點與F-22類似。殲-10和殲-11戰機已證明了中國卓越的科技實力，而且其還擁有上百家大小不一的航空企業，因此，中國無疑會崛起為一個不可忽視的航空強國。
2010年2月，印度與俄國簽定合同共同開發代號為“猛禽斯基”的PAKFA五代機。印度計劃在2017年完成五代機的首飛。印度可以充分利用俄國製造PAKFA戰機的經驗，其70%的技術缺口可由俄羅斯軍用飛機製造商蘇霍伊來填補。
亞洲製造第五代噴氣戰機的四個國家似乎只有中印兩國有望看到成果，日本和韓國的五代機項目都需要資金支持或專業技術才能繼續。中國儘管缺少俄國技術幫助(俄羅斯擔心產權問題)且面臨西方武器禁運，但有成功生產第四代戰機殲-10的經驗，因此很可能完成殲-XX項目。印度雖缺乏專業技術性，但可以購買俄羅斯的PAKFA。
印度在航空航天領域方面長期落後於中國，不過得益於PAKFA成功的第五代戰機項目，可能使印度先於中國將第五代噴氣戰機投入使用。其潛在風險是由於中國和印度之間長期存在敵意，印度的成功可能刺激中國更加努力研製殲-XX項目與之保持同步。
不過中國加速研製五代機可能促使日本在ATD-X上做出更大努力，尤其是在日本無法用F-22或F-35替代過時的F-4EJ(甚至F-15J/DJ)機群來對抗日益強大的中國海軍時。如果韓國加速其KFX項目進程，日本的ATD-X也可能受到進一步刺激。ATD-X的進展可為中國加速殲-XX提供更多動力，而這又會使印度在安全困境中尋找制衡措施。
