我有幸常陪劉茂恩老將軍聊天：由民國初年的南北內戰，談到北伐、剿匪、討逆、平亂、抗日、戡亂諸役，無所不談；其中經歷，很多不是外人所知道的。劉老將軍，字書霖，河南鞏縣神堤村人，北京模範團（團長最初是袁世凱兼，繼為黎元洪）第二期輜重兵科，和保定陸軍軍官學校第六期輜重兵科畢業，三十來歲就當了軍長，歷任總指揮、指揮官、綏靖區主任、軍團長、集團軍總司令、省主席兼警備總司令，現任總統府國策顧問。自從軍以來，無役不與，可說是現代民國史最好的見證人之一；而平型關之役，就是他親自指揮作戰的。
平型關，亦作平刑關，在山西省繁峙縣東偏北一百三十里，即舊瓶寨，音訛成為平型、平刑，乃通燁窨的要隘；西北連渾源縣，東南接河北省阜平縣界。
那時抗戰開始不久，民國二十六年七月底，平津後先淪陷。八月二十日，國防會議特將山西、察哈爾、綏遠畫為第二戰區，以山西綏靖主任閻錫山任司令長官。劉先生這時任第十三軍團軍團長兼十五軍軍長，歸大本營直接指揮，增援石家莊（在河北省獲鹿縣東南約三十里，平漢鐵路經此，正太鐵路以此為起點，今名石門市），又以南口（在河北省昌平縣西北二十五里，當居庸關南，故名，平綏鐵路經之）、張家口（今察哈爾張垣市）先後失陷，國軍退守雁門關、平型關、陽方口（晉北要隘，在山西寧武縣北二十五里）一帶，晉北告急。我國山西省，表里山河，地勢雄固，素稱天險。不僅在古代戰爭中是用兵要地，即在現代戰爭中，也是同樣重要，是一座天然堡壘，成為華北數省的脊背。所以在軍事上，必須確保山西，以牽制華北敵軍的行動，遏阻戰區擴大。九月初，劉先生奉命馳援山西，正太鐵路局局長朱霽青撥以一列兵車，由石家莊沿正太鐵路西運所部軍隊；同時（共軍）第十八集團軍也調歸閻錫山指揮，命其巡守平型關以遮斷敵人後方連絡線。
劉先生隨乘兵車抵太原，即入城赴山西綏靖公署。沒見到閻錫山；說是去雁門關督師，在關里靠山一個小村莊後面土窯洞設立“作戰指揮所”。於是便去看山西省政府主席趙戴文。趙字次隴，山西省五台縣人，時年七十一歲。趙氏告知：“八路軍來了，幫打日本人。”劉先生說：“八路軍能幫我們打日本人？那真是日頭要從西邊出來了！恐怕待日本人打來，他們就會乘之而入，搗亂我們。”趙又說：“你怎知人家不幫我們？不要亂說喲。”隨同去的一位營長陳寶山在旁聽到，很不耐煩，就憤慨的對劉先生說：“對他（趙）講：有我們，沒他們（八路軍）；有他們，無我們。”這是十五軍非常清楚的是非觀念與決斷的精神。趙氏堅留晚宴，以表歡迎之意，藉示地主之誼。這時正是陰曆八月中旬，也是北方秋高氣爽的時節，萬里無雲，月色分外皎潔，只見來人多是穿列寧裝。入座後，趙戴文首先介紹朱德和劉先生兩人認識。劉先生當面把朱德壓了一輩，說：“玉階！你應該稱我五叔喔！”朱德楞了一下，劉先生繼續說：“你和我侄兒獻捷是拜把子兄弟，我兩孫女都在你跟前寄著，是不是？”朱德連稱“是！是！”劉先生又說：“這樣你應不應該稱我五叔？”朱連說：“應該！應該！”（按：朱是四川省儀隴縣人，時年五十二歲，雲南講武堂第一期畢業，後至德國留學，時劉鎮華長子劉獻捷正在德國留學，異國相逢，結為盟友。）於是各軍傳出劉茂恩是朱德的五叔，不知情者難怪要莫明其妙了。隨後趙戴文讓大家各個自我介紹，由劉先生起首；劉先生說：“我是十五軍軍長劉茂恩。”他們都征了。接着是第十八集團軍總司令朱德、政委周恩來及副總司令彭德懷，第一一五師師長林彪、副師長聶榮臻，第一二○師師長賀龍、副師長蕭克，第一二九師師長劉伯承、副師長徐向前……。由於雙方多年對打，乍然相逢，空氣竟一時沈寂下來；還是劉先生舉著酒杯先開口問道：“那一位是徐向前先生？我們來干一杯！”徐向前原名象謙，山西五台縣西南三十里東冶鎮永安村人，南距閻之家鄉河邊村僅十五里。他瘦高個兒站起來答說：“我不能喝酒。”周恩來像個老狐狸精，憑恃他早年在黃埔軍校任過政治部代主任老師輩的身份，急忙湊上數語，叫徐向前喝下，說是到了你的家鄉，應該多喝幾杯才是，還說：“就是死，也要喝。”兩人就在這種情況下又幹了幾杯汾陽名酒。徐向前懷着鬼胎帶着酒意，忽然問道：“劉軍長！你的大炮還有沒有了？”劉先生答說：“有！──那是山西造（太原兵工廠），閻先生給的。”徐說：“當年土橋鋪之役曾傷亡七千人；好厲害呀！”大家哈哈大笑起來。餐飲中，劉先生感慨萬分，大概是想到彼此以前是相打了十來年的對頭，如今竟然成為同一戰線上對外的“戰友”，把不可能的變成可能，再怎麼說也是一件不可思議的事情！宴畢離去。劉先生即乘火車，轉同蒲鐵路北上至懷仁縣；聞大同棄守，即下車趕往占領平型關以西一帶陣地，依臨泰戲山構築工事。泰戲山在繁峙縣東北一百三十里，上有平型關。
土橋鋪之役，系民國二十一年冬，追剿“紅四軍”徐向前的戰爭。土橋鋪在湖北省樊城東北。當年第十五軍政訓處處長徐會之（湖北黃陂人），與徐向前在黃埔同學時頗為要好，嘗言“徐敗逃太快，追不到；若能追着，可以勸他投過來”，一副很有自信的樣子。土橋鋪之役後清理戰場，他報告傷斃匪軍至少六七千人，證明徐向前說的話不假。但劉先生恐怕誇大，命報四千人。按：此役生俘五百多人，擄獲步槍五百多支；十五軍傷亡五六百人。
說來平型關之役，劉先生以十五軍占領平型關正面陣地，向東延長四十里，西至北樓口八十里，以過於遼闊，軍部駐在平型關後小冶鎮上。先是派十七軍擔任平型關守備，誰知在南口被打垮，到軍部報到官兵只有八十三人，乃安置在十五軍後方收容，後來勉強湊合了不到兩千人。左翼是第三十三軍，占領大小石口陣地，而（共軍）十八集團軍則是協同參加左翼雁門關一帶，所以在主戰場正面沒有見到他們的影子。在敵軍第五師團（板垣征四郎）主力進攻平型關及團城口（在平型關西三十二里），情況緊急時，早已跑開了，林彪部潛藏在關右山區楊鎮。九月二十三、四日，敵軍來攻，十五軍給以嚴重打擊，第二營（張全興）官兵均受傷；幸第一營（陳寶山）及時增援，牽制敵軍，予以夾擊，才把日軍打跑。以後林彪獲知敵軍輜重隊四百來人，多數徒手，少數步槍，在蔡家峪落後，乃以“以大嚇小”的手法乘機出襲，虛幌一下就逃之夭夭。嗣以敵人從北樓口以西七十二里處左翼大小石口、茹越口堡（在繁峙縣北六十里）突入，迂迴威脅平型關我軍的後方，致功敗垂成。中共為了掩飾他們隨便逃走，竟然誇大宣傳什麼“平型關大捷”的噱頭，想欺騙世人。從此便不聽命中央，到處游來游去，襲擊國軍，破壞抗戰。後來劉伯承破壞同蒲鐵路不成，便到洪屯公路（洪洞至屯留兩縣間的橫貫道路）騷擾。這時劉先生的第十四集團軍駐紮在洪屯公路以南地區。劉伯承說：“我們都是中國人，我需要這個地方。”劉先生便警告他：“你不犯我，我不犯你。”劉伯承知道劉先生當年剿匪的厲害，給他們的教訓難忘，從此他不敢過洪屯公路以南地區。劉伯承因為眇一目，綽號“劉瞎子”，又叫“劉單眼”，周恩來稱他是共軍中打硬仗的，有股猛衝的蠻勁，其實是欺弱怕強的狡黠之徒。
平型關之役，高桂滋的第十七軍從南口作戰下來，損失很大，正在十五軍後方休息，等待補充，故未參加此役；第三十三軍在十五軍左翼，並未發生戰鬥情況。大概是十五軍調至山西歸閻錫山指揮，因此報捷時，必先呈閻轉報，閻就此加上其部將孫楚的第三十三軍，想必順便拉入高桂滋作陪吧。後來甚至有寫成十九軍、三十四軍，與事實都不甚符合。到現在，共匪隨意改寫歷史，極力渲染平型關之役是他們打的，大吹大擂，這實在太離譜了！他們的戰鬥本質如何，戰果多大，好在當年指揮此役的主將劉茂恩先生是最好的見證人。
