美國助理商務部長阿爾多納斯（Grant Aldonas ）18日宣布對中國紡織品製衣設立新的配額，以阻止中國紡織品和成衣大量湧入，中國官方對此“深表遺憾”，但沒有立刻提出任何報復措施。倒是美國一些消費者團體和商界、經濟學界人士反映強烈。他們批評美國政府的決定是受國內政治驅使，擔心美國市場上的紡織品價格上漲，使得普通消費者受害。在商務部宣布這一決定兩天后，美國聯邦儲備局主席格林斯潘不指明地警告說，“不斷增長的貿易保護主義陰雲”正給全球經濟帶來新的危險。國際外匯市場也立刻作出反應：美元對日元、歐元和瑞士法郎的比價不斷下挫。

“（美國對中國的紡織品配額）決定有很明顯的政治目的，那就是為了安撫美國產業界。但它同時也是一項冒險的決定。首先，它引發人們對美國貿易保護主義的擔憂。另外它可能引起美國產業界其它行業的連鎖反應，紛紛給政府施加壓力要求類似的保護政策，”美國馬里蘭大學國際經濟研究中心共同主任潘那格瑞（Arvind Panagariya）對《華盛頓觀察》周刊說。

潘那格瑞教授：紡織品配額“最終目的是壓人民幣升值”

雖然美國最終必須在2005年1月前取消紡織品和服裝的配額，但是根據中美就中國加入世界貿易組織的雙邊協定，美國可以在中國對美紡織品激增時採取臨時性的保障措施。美國紡織品產業界聲稱，2003年前九個月，中國對美國出口的棉製乳罩和人工纖維乳罩分別增長53%和78%；針織品出口增加3.9倍，棉袍和人工纖維袍分別增長1.4倍和8.5倍。中國商業部卻說對這三種紡織品實現配額限制不符合中國加入世貿組織工作組報告書的有關承諾。

潘那格瑞教授認為，鑑於今年以來中國向美國出口的紡織品增幅很快，美國的這一做法應該是合法的。不過，他強調指出，在本質上對中國紡織品設立新的配額限制與近幾個月美國政府一直向中國施壓要求人民幣升值有密切的關係。他說，“美國此舉的最終目的還是要人民幣升值。”

布什總統已經多次敦促中國應該讓人民幣匯率隨市場浮動，美國財政部長斯諾和美國貿易代表熱立克（Robert Zoellick）最近去北京都是表明美國認為中國是“為謀求貿易優勢故意壓低人民幣實際幣值”。而中國方面堅持認為，美國國內的經濟問題與人民幣無關。

林哲：壓中國人民幣升值的議案“肯定不會獲得通過”

目前，美國國會正考慮幾個議案準備對中國的所謂“不公正” 的貿易行為提出警告或懲罰。一些國會議員威脅要對中國採取先發制人的貿易報復。其中最引人注目的是，伊利諾伊州民主黨參議員德冰（Richard Durbin）和另外五名參議員聯合在國會提出議案，如果人民幣不升值，將對所有中國商品徵收27.7% 的懲罰性關稅。

美國著名政策及公共關係研究機構CATO的高級研究員林哲（Brink Lindsay）在接受《華盛頓觀察》專訪時說，“這項議案幾乎肯定不會獲得通過。”

擔任CATO研究所貿易政策研究主任的林哲說，“布什政府就人民幣問題向中國施壓是出於國內政治的需要。面對疲軟的經濟，高漲的失業率和來自產業界的壓力，政府不能不做些姿態，給人一個印象：政府很關心經濟問題、失業問題。”

美國經濟雖然在兩年前已經走出衰退的困境，但就業形勢依然嚴峻。美國勞工部剛公布10月份的失業率六個月以來首次下降到6 %，降幅為0.1%，但10月失業大軍仍然高達880萬，其中約200萬美國人已經失業27周以上。林哲認為，這才是美國財政部長斯諾要親自去北京向中國施加壓力的真正原因。布什政府明白必須在緩解失業上做點事情才能有助於布什明年競選連任。

布什政府向中國施壓的另一個原因是來自美國製造業的壓力。美國全國製造業者協會正式指控中國政府“操縱”人民幣匯率給中國製造業出口產品帶來“不公平的競爭優勢”，從而讓美國工人失去了大量工作機會。

然而，10月30日美國財政部長斯諾在參議院銀行委員會的聽證會上做證說，沒有任何證據顯示中國政府有意操縱人民幣匯率而讓美國公司在競爭中處於不利地位。多名議員在聽證會上仍然批評政府的中國政策不夠強硬。紐約州民主黨參議員查爾斯．舒默（Charles Schumer）在聽證會對斯諾說，“政府應該挺直腰杆，在對中國的貨幣政策上採取堅定的立場。”

對人民幣現行匯率不滿的根源在於中國對美國貿易順差的高速增長。截止今年8月中國對美貿易比去年增加了165億美元，預計中國對美國的全年貿易順差可達1200億美元，而1995年才300億美元。另一方面，美元持續貶值，而人民幣一直保持自1994年以來一美元兌換8.28元的固定利率。這樣人民幣相對於包括美元在內其的主要自由兌換貨幣具有更強的競爭力，從而有助於中國商品在美國占有更大的市場份額。因此，美國要求中國根據人民幣的實際購買力升值。

人民幣固定匯率怎麼了？

作為“世界的加工廠”目前中國快速增長的經濟吸引了大量海外投資。這些海外投資都以美元形式進入中國，用於購買土地，建築材料和支付當地工人的工資。這些工廠開始生產後，多數產品都銷往國外賺取美元，與此同時原材料和工人的工資都以人民幣進行結算。這樣中國的央行中國人民銀行必須買進剩餘美元以維持人民幣對美元的匯率穩定。如果中國人民銀行停止購買這些美元，人民幣幣值必然快速增值。不難理解，這樣中國央行會遇到很大的問題：聽任人民幣升值必然在相對美元資產的人民幣資產負債表上增加債務。其結果是，大量資金停留在流通領域內導致中國陷入通貨膨脹的困境。這樣的後果是：中國產品價格高漲，在國際市場上失去競爭力，最終會損害中國的出口業和整個中國經濟。

另外，中國也擔心人民幣升值會打亂中國經濟的兩大支柱：銀行業和出口貿易。中國雖然擁有3800億美元的外匯儲備，但是中國的銀行由於自身的種種問題還不可能應付美元自由出入中國帶來的問題。

人民幣的這一固定匯率是從1994年以來就一直存在的。為什麼現在美國才提出異議呢？

林哲指出中國的貨幣政策和美國製造業的衰退沒有必然聯繫。自二戰以來，美元曾多次貶值，但製造業結構性的衰退從未停止。1950年，製造業在美GDP中占30%，1970年占20%，而在1990年只占16%。後工業時代的美國里，各種特殊服務業，新的發明和創造以及其它高附加值行業，而非製造業，應該是美國經濟增長的主要支柱和提供工作機會的主要行業。從某種程度上來講，美國製造業自五十年代以來的持續衰退給美國帶來的是福不是禍，因為它極大地提高了美國普通人的生活水平，林哲說。

一些亞洲國家，尤其是中國，能夠出口大量高質量廉價工業品說明全球製造業勞動生產率的提高，保證了全世界避免通貨膨脹的經濟高速增長。這一作用在美國更為明顯。在過去15年來自亞洲的廉價產品正是導致美國經濟快速發展而沒有過多通貨膨脹的一個重要原因。

中國總理溫家寶11月22日在接受《華盛頓郵報》採訪時說，“有人說，人民幣匯率固定不變，這不是事實。浮動的幅度小，這是事實。1994年到現在，人民幣實際對美元升值了18.5%，對歐元升值39.4%。”但他承認，自1997年亞洲發生金融風暴後，人民幣浮動幅度小了。

一些金融專家指出，這一固定匯率對中國和美國的經濟增長都同樣有利。一方面，中美固定匯率有助於美國聯邦儲備局保持穩定的長期利率和低通貨膨脹。為了刺激美國經濟發展，聯邦儲備局把利率維持至45年來的最低點又不至於觸發通貨膨脹。另一方面，中國為了維持這一固定匯率必須購買大量美元並在海外投資，其中主要是用於投資購買美國政府發行的國債。到今年8月，中國持有的美國政府國債已達創紀錄的1225億美元，成為僅次於日本的最大美國國債持有國。中國央行購買美國國債使美國為國債支付的利息有可能維持在較低水平，從而有助於美國經濟的復甦。如果中國調高人民幣匯率必然大量減持美國國債，美國個人消費和政府開銷從此將減少一個主要財源。

很耐人尋味的是，美國對中國在1997年亞洲金融危機時期克服重重困難以保持人民幣匯率穩定一直讚賞有加。中國在1998年艱難時世和最近“非典”時期的穩定幣值努力幫助了亞洲經濟和世界經濟的穩定。

華盛頓一些分析人士指出，大選年來臨，美國政治會展現出它平時難得一見的一面。大選之年也是各種政治勢力努力擴大影響，相互較量的時期。因此，政治因素往往成為美國政府在此期間出台新政策的基本出發點。目前，中國正努力避免就貿易問題與美國發生全面衝突。中國外交部發言人最近反覆說明，擬定中的兩個中國採購團延期赴美是因為部分團員未獲得簽證，而不是因為想以此報復美國。分析人士進一步指出，北京方面在中美貿易問題上態度堅決，但同時不立刻採取報復行動將有助與白宮頂住國內貿易保護主義者的壓力，從而避免讓中美貿易受到波折。

無論政治風雲如何變幻，經濟學家總是着眼於事實。人民幣升值就真的能夠挽救美國的製造業是很值得懷疑的。對美國經濟也不可能帶來很大好處。根據設在華盛頓的國際經濟研究所（Institute for International Economics）的一份最新報告，人民幣即使升值20%也只能減少美國預算赤字中的100億美元，而2003年美國預算赤字高達5700億美元。很顯然，即使中國讓步，短期內中國也很難同意讓人民幣升值20%。

難怪摩根-斯坦利首席經濟師羅切（Stephen Roach）日前在新加坡評論布什政府的這一做法時說，“這是一項錯誤時間的錯誤政策。”他指出，中國的金融業有它眾所周知的困難，實行浮動匯率和開放資本市場會使這些問題更加惡化。“它不但會擾亂中國經濟，而且會擾亂亞洲甚至更廣泛的全球經濟。”

“我相信中國最終會實現浮動匯率。世界上不存在什么正確或錯誤的匯率。只有在適當的時機，實現浮動匯率才會對中美兩國的經濟和貿易有利，”林哲最後對《華盛頓觀察》說。

鍾布，《華盛頓觀察》周刊 (Washington Observer weekly) 第44期，2003－11－26