近幾年來，西方新聞和學術界有關中國的聳人聽聞新論點，時有所聞。但不少是以偏概全。中國崩潰論便是一例。章家敦（Gordon G. Chang）《中國即將崩潰》一書在海外掀起大波，一舉成名。章後來改行為全職寫作，到處推銷他的高論。

　　有關中國走向的觀點，也影響到境外政府對中國的政策。李登輝的兩國論，便是建立在中國會分為七塊的預測之上。這裡我以中國當代、過去的歷史和胡溫新領導人的執政，評論章和類似的論點。

　　本人有幸領教過章在擠滿的聽眾前口若懸河，推銷警世觀點。章以近年中國東北工人抗議活動為例，提出中國面臨重大的金融、失業、增長、社會問題，將在入世界貿易組織後5至10年惡化，演變成全國性危機，中國共產黨會垮台，中國將分裂，成為下一個阿根廷。

忽視歷史和現實狀況

　　章家敦排斥學術界對中國的主流觀點和紮實論證，只憑他在中國和香港當數年律師時對中國經濟和社會問題的頗多感觸，大發對中國前途的宏大預測。章的論點完全忽視了幾點歷史和現實狀況。

　　一、中國大陸歷史上，緊接着統一政權後建立的統一政權，壽命都頗長。

　　秦朝之後的西漢、西漢之後的東漢、隋朝後的唐朝、元朝後的明朝、明朝後的清朝，壽命在154到274年之間。中華人民共和國的前朝，也是實現了全國統一的中華民國。因此，在大陸實現了統一、只過了53歲的中華人民共和國，其後面的壽命，很可能還是相當可觀。

　　當年中華民國在日本大舉入侵後艱苦抗戰8年、與中共血戰4年，才崩潰。今天的中國，既無外敵入侵之害，又無國內大規模反對力量之憂，更無國內大規模反對武裝之擾。

　　中國歷史上在大陸的統一政權，還沒有過在既無外來入侵、又無國內大規模武裝鬥爭情況下輕易崩潰（我的論點載在香港中文大學《China Review》2002年秋季刊上）。我這裡提的中國大陸歷史上的統一政權，暫不包括台灣。章家敦奢談中國的立刻崩潰，反映了他對中國歷史的無知。

　　二、中國與阿根廷有重大區別。阿根廷金融系統崩潰有兩個重要原因。（1）阿根廷外債纍纍，無力償還。而中國外債負擔輕，以遠期債務為主。中國龐大的外匯儲備足以償還。（2）阿根廷貨幣可自由兌換。雖然中國金融壞賬嚴重，中國人民幣自由浮動，仍無列入日程。

　　中國也加強了外匯兌換的監控。在數年內，外來投機資金難以像1997年對東南亞那樣，肆意獵擊和摧毀人民幣。

　　三、事實上，中共在1989年曾面臨過執政以來最嚴重的示威運動。全國各省、各大城市遊行、請願達數周甚至數月之久。中共高層發生分裂，但是，一旦中共高層達成共識，便調動軍隊，平定了風波。在筆者質疑下，章在演講中承認，中國入世後面臨的抗議和示威，不會比1989年嚴重。

中共能夠擺脫內爭

　　四、自1989年後，中共建立了規模可觀的鎮暴警察（武警）、對突發事件的反應更加迅速，手法更加成熟。1999年法輪功上萬門徒包圍中南海，數月後，中共在全國取締法輪功，經過一兩年的努力，瓦解了法輪功的全國力量，法輪功的殘餘力量只能搞小型的突然抗議。

　　不管各界對北京對付1989年示威和1999年法輪功手法評價如何，中共能夠擺脫內爭、平定全國性示威，是不爭的事實。在2002年初東北工人的抗議和示威爆發後，中共採取了軟硬兩手，既撫息和收買普通工人，又逮捕和警告帶頭和強硬分子，不經流血，便基本平息了示威。

　　五、胡錦濤與溫家寶新領導人上台後，立即採取一系列措施，減緩和平息民眾對政府的不滿。如提倡以民為本、執政為民，訪貧問苦，關心下層與弱勢民眾。

　　胡溫還大力打擊貪官，2003年共查處13名省部級腐敗高官，為近20年來最多。胡溫還試圖擴大黨內民主，加強對幹部的審計與監督。由於體制性浪費嚴重與資源有限，政府難以為廣大民眾特別是貧困地區農民提供社會保障。但胡溫的政治姿態，短期內化解了民眾對中國最高層的不滿。民眾在近期內把問題歸咎於下層幹部，即所謂念壞了佛祖好經的歪嘴和尚。

　　章家敦在回答學者聽眾的提問時，慣以“萬一”、“如果”等假定情形，迴避反駁、引發危機聯想，反映了他的論斷的脆弱和他的北美式律師詭辯術之“高明”。他的大膽預測，完全暴露了他對中國政治、經濟、歷史了解的膚淺。

　　中共政權壽命可能會長，並不意味着沒有政治風險，也不意味着國力一定會昌盛。清朝中後期雖保持領土統一，對外卻屢戰屢敗，長受西方和日本的凌辱，喪失主權與領土；國內民變不斷。這種長治久辱積弱，今天的中國人難以容忍。

　　中國當今許多政治經濟與社會問題，與體制不夠民主和法治沒落實有關。不實現深刻的民主化，不建立健全的法治，不讓群眾與媒體對官員進行監督，就難以根除官員與國企銀行管理人員貪污作假、國企浪費、農民受壓榨的情況，就難以擺脫長治卻久辱積弱狀況，也難以防止政治經濟社會風波。

　　如果中國政府因中國崩潰論的出籠而加強對潛在經濟社會風險的重視，推動體制性變革，建立起防範性制度，防微杜漸，也未嘗不是好事。(聯合早報)