從照片上可以看到，原型機在起降跑道上正在前行。這意味着，中國國防工業新的複雜計劃整體上是在按照預定日期逐步實施。它的實施今後可以大大提升中國人民解放軍的區域作戰能力，能讓中國更快地應對緊急狀況，確保本國公民在國外的人身安全。
眾所周知，還在上世紀九十年代初西安飛機工業集團就開始了在體積和性能方面類似俄羅所伊爾-76 的重型軍用運輸機的研製工作，但是似乎沒有取得太大進展。2006年該項目被列入中國中長期科技發展規劃。
根據來自《西安晚報》的消息（http://www.xiancn.com/gb/news/2008-05/09/content_1451831.htm），2008年5月視察西飛工業集團的中國國務院總理溫家寶在同員工們交談時強調了重型運輸機計劃的重要性。本篇文章中還提到，飛機應在2012年完成首飛。
根據目前獲得的信息可以推測，首飛能在2013年第一季度完成——與幾年前預定的日期沒有太大出入，瓦西里·卡申認為。這種大型而複雜的項目從出台到最終的實施，計劃的改變司空見慣，工作的完成常常要比預期晚很多年。
西飛工業集團在研製過程中，得到蘇聯空軍運輸機的主要研製者——烏克蘭“安東諾夫”航空科技綜合體專家們的大力支持。運-20實質上是始於2007年初的中烏聯合項目。項目中綜合了“安東諾夫”安-77、安170以及中國人研究較為透徹的伊爾-76的技術。
飛機配有四個俄羅斯產發動機D-30K-P2。值得注意的是，在2009和2011年中國簽訂了購買239台D-30KP-2俄產發動機的合同。這些發動機中方都進行了深入的研究。它們已裝備在中國空軍伊爾-76飛機上，也將安裝在中國新型轟炸機轟-6K上。
有趣的是，中方寧願購買更多的老式但已被檢驗過和研究過的發動機，而為俄產新型伊爾-76 安裝更現代的PC-90A-76發動機。根據戰略與技術分析中心專家瓦西里·卡申的意見，中國專家很可能已經能夠自己護理和維修此類發動機，所以不願再花時間和資金去研發新的。將來將給飛機配備中國特製的發動機WS-18。然而中國航空發動機製造中存在着的系統性問題暫時還不能讓人對何時能裝備做出預期。
於伊爾-76相比，運-20體積較大，有很大改進。完善了電子裝備和駕駛艙設備。從完成整個測試到最後量產，需要很多時間 。恐怕中國還會在這之前購買烏里揚諾夫斯科的新型伊爾-76。此外，中國已經購買了俄羅斯和幾個獨聯體國家空軍中一些二手伊爾-76。
最近幾年接連發生的這些事件充分顯示，中國需要重型軍用運輸機。中國空軍中服役的伊爾-76在2008年四川地震救災中、在2011年利比亞和吉爾吉斯斯坦騷亂期間中國公民的疏散中都扮演了重要角色。增加重型軍用運輸機的數量不僅僅是出於軍事目的，也是中國全球影響力不斷增長的要求，同時還可擴大國際聯繫，最終滿足中國當局越來越關注海外僑胞利益的願望。
