美國國會參議院2月28日投票否決了共和黨提出的一項給予奧巴馬總統更多靈活性以決定在哪個領域削減開支的提案。共和黨人則否決了民主黨提出的一項以對富人增稅以及取消一些農場補貼來取代削減開支的提案。這也意味着美國政府高達850億美元的開支削減計劃將於3月1日生效。

屆時，政府提供的服務將減少，很多聯邦雇員將被迫接受無薪休假。

幾乎每一個聯邦部門都會受到影響。就美國軍方而言，受影響的波及國防部、情報部門、退伍軍人、海岸警衛隊等等。如果政府被迫削減預算，五角大樓將會在5個月內有80萬雇員放假22天，在此期間，他們的薪水將會減少20%。

受人員減少和經費減少的影響，國防情報局局長弗林（Michael Flynn）表示，情報局可能會受到嚴重打擊，因為情報局在很大程度上依靠軍方和文職人員來完成情報收集、整理、分析任務。

而國會議員前往阿富汗、巴基斯坦等地受影響，眾議院議長博納（John Boehner）在共和黨內部的閉門會議中表示，他以及其他眾議員停止在官方旅行中使用軍用飛機。通常，國會眾議員乘坐軍用飛機前往阿富汗或巴基斯坦等外國地區。

軍方發言人萊特（George Wright）表示，如果自動減支計劃啟動，退伍軍人在阿林頓國家公墓（Arlington National Cemetery）的葬禮將從每天31人減少至24人，而且在阿富汗戰死的軍人有優先下葬權，通常會在2個星期內完成，但每月仍將有大約160人的葬禮被迫推遲。推遲的原因是休假中的平民雇員參與家庭計劃服務，以及本應處理挖墓穴等其他地面工作的職員正在休假。

在海軍方面，航空母艦杜魯門號（USS Harry S. Truman）推遲了退役日期，目前正在弗吉尼亞州諾福克郡（Norfolk）的碼頭待命。杜魯門號及其5,000名船員本應該在2月8日離港前往波斯灣，與導彈巡航艦葛底斯堡號（USS Gettysburg）匯合。

海岸警衛隊指揮官巴伯（Robert J. Papp）表示，海岸警衛隊的救援飛機的飛行時間減少。

巡邏艇在海上巡邏的時間減少。

而海岸警衛隊可能將優先處理突發事件，非法移民、毒品以及非法捕撈的處理能力將會下降。