國產最新式大型氣墊登陸艇首次搶攤登陸照片亮相。該型氣墊登陸艇已經正式裝備海軍部隊，並隨998崑崙山號船塢登陸艦參加了亞丁灣護航任務，發揮了重大作用。 中國海軍對氣墊船並不陌生，但是當時囿於技術基礎不足造不出類似LCAC或者野牛那樣的大型氣墊船，另外LCAC這樣的氣墊船是配合船塢登陸艦或者更高級的兩棲攻擊艦使用的，而中國海軍以往只有比較傳統的登陸艦型，所以造出來也不能發發揮氣墊登陸艇的最大效能。 不過，就算在這樣的情況下，中國海軍還是很有前瞻性的造了一批724型小型氣墊登陸艇供海軍陸戰隊使用，以驗證技戰術和獲取使用經驗，同時有限的增加在南海島礁區作戰的手段。
724型氣墊登陸艇標準裝載時搭載登陸兵員額為8人，也就是一個班。（圖為726型氣墊艇攜帶96式坦克搶灘登陸） 在南海的島礁海區，氣墊登陸艇以其高航速一次運送一個全副武裝的步兵班，能夠靈活有力的協助陸戰隊扼守或者爭奪島礁。這些島礁通常都是一個彈丸大的小地方，或者就是是大海中時隱時現的一塊礁石，一個班的兵力就能夠決定爭奪的結果，上去再多的人結果是反而放不下。 除了在南海島礁海區使用氣墊登陸艇，724型氣墊登陸艇也出現在一些常規的兩棲登陸作戰演習中，用來運輸陸戰隊和特種部隊上岸。
我國新型726型大型氣墊艇的外形尺寸和運載能力均優於美軍現役LCAC氣墊艇，圖上為美軍現役LCAC氣墊艇，下為我軍726型氣墊艇。
因為只能運輸一個步兵班規模的有生力量而無法輸送大型技術裝備，724型氣墊登陸艇在這些演習中起的都是“偏師作用”，運送奇兵執行一些偵察襲擾的戰術，不具備執行尋找突破口撕裂對方防線這樣攻堅任務的能力。（圖為中國海軍新型氣墊登陸艇圖解） 要讓兩棲登陸的先頭部隊成為直搗黃龍的尖刀，就必須給它搭載重裝備，比如俄軍的野牛或者美軍的LCAC。野牛有一個優點是很大，全長57.4米，艇寬22.3米，是世界上最大的氣墊登陸艇，能夠搭載3輛T-80或者10輛BTR-70。不過正因為野牛太大，它只能作為獨立的登陸載具使用，無法和LPD一類艦艇配合，如果登陸點距離出發點較遠，在突破口的選擇時使用上會受一些限制——比如從裝載兵員裝備出發到來回選擇突破口全靠野牛的自身續航力（只有300海里左右）。如果登陸點離出發點不算遠還好，但距離太遠的話這點續航力就捉襟見肘了。不過即便如此，野牛的突擊運輸能力仍然是出類拔萃的。
LCAC比野牛小一些，搭載主戰坦克的話只能裝一輛，裝甲車的話可以搭載四輛，同時還可以運送20～30名登陸兵。不過LCAC可以搭載於LPD艙內一同進行海上機動，能夠在海面待命較長時間，在LPD的艙內時不僅不耗費LCAC自身燃油，而且也可以避免艇內士兵因為海浪顛簸而過度疲勞。 在聖安東尼奧之前美軍的船塢登陸艦等艦隻通常搭載四艘LCAC，後來隨着美軍戰術調整，為了騰出空間搭載更多的車輛裝備後來改為搭載兩艘LCAC，從而增加了前沿預置的登陸裝備數量，實際上這也是美軍登陸能力強悍的體現，因為別的國家一沒有美軍那麼強大的垂直運輸能力的，也沒那麼多兩棲攻擊艦和船塢登陸艦可以集中使用。LCAC和兩棲艦艇上搭載的V22以及陸戰隊的先進兩棲突擊車一起成為了美軍超地平線作戰的骨幹裝備，從而改變了傳統登陸作戰的樣式。
這次出現的新型氣墊登陸艇在使用上與美軍的LCAC相似，也是配合船塢登陸艦使用，在LPD艙內搭載四艘氣墊登陸艇。 大規模登陸作戰上岸突破的一梯隊營是最基本的單位，小於這個規模無法保證登陸作戰的順利進行，以一個普通步兵排為例，這樣的的單位缺乏應付戰場前沿複雜局勢的能力，而營編成內可以包含普通步兵排、煙火分隊、工兵分隊和炮兵分隊等，面對前沿複雜敵情時有最基本的對抗手段。大概就是先要確定若幹個登陸點，然後一個波次向突破點輸送一個登陸兵營，然後數個一梯隊營加指揮機關擴充到師，數個師加指揮機關擴充到軍等等。
LPD搭載的氣墊登陸艇輸送的部隊是登陸作戰的重要力量，一個波次在關鍵突破點上投入一個營，一同上岸的四輛96式級別的主戰坦克能夠對登陸兵消滅敵堅固防禦和對付敵第一時間趕來增援的重裝部隊提供相當大的幫助，另外也必須要有充足的兵力才能保證有力量擴大登陸場並掩護後續部隊上岸。重裝部隊上岸對增加登陸兵的信心也是顯而易見的。
我們的輸送能力有限，與美軍完全不在一個檔次，一次送上去的重裝備數量有限，在可能的條件下能直接送上岸的有生力量所占比率會比美軍要多，“裝備不夠人來湊”也是不得已而為之，因為這樣才有足夠的力量保證下一波上岸之前能夠守住突破口，所以為071塢登專門設計的氣墊登陸艇雖然號稱“中國版LCAC”，外觀上也跟美軍的極其相似，但內在風格上卻會與美軍LCAC有所不同，能夠運送有生力量的空間會比美軍LCAC充足得多。登陸發起後，一梯隊突擊營要以最快速度上岸，所以新型氣墊登陸艇必須要具備高航速。以一艘LPD搭載的四艘氣墊登陸艇一次輸送一個營計算，則每艘氣墊登陸艇需搭載60～70名登陸兵加一輛坦克及乘員，四艘氣墊登陸艇一次就可以輸送三百人上岸，或者少一些的登陸兵加比坦克更多的步戰車。上岸後的坦克協同登陸兵清除前沿威脅，與一同上岸的AAAV和機降兵力等配合擴大防區。戰線穩固之後採用傳統登陸樣式的艦艇即可以直接靠岸輸送更多裝備和人員。
