近年來，我海軍潛艇部隊引起世界各國的關注和興趣，許多外賓來中國，都把參觀潛艇印象列入“重要日程”。據不完全統計，我海軍潛艇部隊已接待了來自世界幾十個國家近百批黨政軍代表團，至於其他來參觀的外賓，就無法一一統計了。在前來參觀的外賓中，有當過潛艇艇員的總統、總理、國防部長、海軍司令、艦隊司令，可以說，他們都是行家裡手。在上海，一位當過潛艇艇員的西方潛艇強國的總統坦率地說：“你們的常規潛艇不少地方比我國的好”。在青島，一們發展中國家的總理參觀後激動地說：“我參觀過許多國家的潛艇，就數你們的潛艇最適合我國使用，能賣幾艘給我們嗎？”在大連，一們身潔白海軍禮服的外國海軍司幽默地說：“我擔心的不是你們的潛艇污染了我的衣服，而是擔心我的衣服是否會污染潛艇。”

　　這就是中國海軍的常規潛艇，它正向着現代化方向發展。

　　新中國成立不久，我國海軍立即組建了潛艇學習隊，任務是向前蘇聯太平洋艦隊駐旅順的潛艇支隊學習潛艇業務。1945年6月19日，經毛澤東主席批准，在周恩來總理的直接領導下，正式成立了我國第一支潛艇部隊－－海軍獨立潛艇大隊。大隊下轄2艘又老又舊的不型潛艇－－“新中國11號”和“新中國12號”；同年7月，又接收了另外2艘潛艇，分別命名為“國防21號”和“國防22號”。9月，海軍獨立潛水艇大隊進行了改編。加上1955年新從蘇聯接收的2艘潛艇，從此，中國人民海軍有了自己的潛艇部隊。

　　潛艇部隊是一種在水下進行戰鬥的兵種，要充分發揮潛艇水下作戰的特點，平時就要進行練技術、練戰術、練思想、練作風、練生活的水下遠航訓練。我國的潛艇遠航訓練，早在1959年7月就開始了。參加第一次遠航的有三艘潛艇：426號、425號、414號。當時進行遠航，困難很多：沒有航行資料，沒有操作經驗，沒有完整的備品，沒有適用的成套食品。但三艇指戰員迎着困難上，硬是闖出了路子，完成了為期22天的遠航任務。用今天的標準來看，當時的遠航遠夠不上真正的遠航，不過它起到了“開道取經”的作用，意義是深遠的。現在，我國的常規潛艇最大自給力、航行距離和深度，均可以達到潛艇性能所能達到的最大限度

　　40年來，我國的潛艇經過了準備階段、初建階段、發展階段，現在開始全面向現代化邁進。我國的潛艇也早已由購買階段、仿製階段而進入自製階段。無論是潛艇的數量和噸位都增加了數十倍，支持潛艇活動的基地保障能力也增加了幾十倍，至於潛艇質量的提高，更是不用數字可以計算的。它們已成為近海防禦、中遠海作戰的一支重要突擊力量。