殲-15掛載加油吊艙。
日前出街的2014年第1期的《兵器》雜誌（中國兵器工業集團主辦），巨幅中插照片令識貨的行家眼前為之一亮——飛行中的556號殲-15艦載戰鬥機（“飛鯊”戰機）的肚皮下面，掛着一個類似於導彈、卻比導彈粗短的東西。這就是夥伴加油吊艙。
這意味着，我們的“飛鯊”戰機，也可以實現同型機之間的“夥伴加油”。對於中國的航母艦載機而言，擁有這種本事，不僅能在緊要關頭“救命”，更彌補了“遼寧”號滑躍式航母的最大軟肋，大大延伸了“飛鯊”的載彈量和作戰半徑。
在軍事專家眼裡，這麼一個不起眼的吊艙，卻能帶來海軍戰鬥力質的提升。
性能先進
5分多鐘為“小夥伴”加滿油
加油速度或為世界最快
夥伴加油，一般指同類型飛機間、通過加掛加油吊艙和軟管實現的空中加油。不過，現在只要是非專門加油機進行的空中加油，即使是異型飛機之間，也叫“夥伴加油”。
在2006年珠海航展上，國產RDC-1軟管空中加油吊艙模型亮相，被應用於轟油-6加油機上。而在2012年珠海航展上，某科研機構的介紹資料透露了“我們在掌握了軟管式空中加油技術以後，又突破了大流量空中加油平台的一些關鍵技術；我們生產的夥伴加油吊艙，將進行飛行試驗……”
在軍事分析家看來，首次披露的殲-15夥伴加油吊艙，外形與俄制UPAZ空中加油吊艙非常相似。因此，了解UPAZ，有助於我們了解“飛鯊”的夥伴加油能力。
“UPAZ在俄語裡是‘通用加油吊艙’的縮寫，研製於蘇聯時期。”超級大本營軍事網站主編李小健告訴記者，與西方國家常用的Mk.32吊艙相比，UPAZ沒有頭部螺旋槳狀的風力發電機，但它有一個小型空氣渦輪機，用於驅動供油泵。取消了螺旋槳，它更能適應高速飛行。
“UPAZ雖然比Mk.32更大更重，但它最大的優點是供油速度快，在全球軟管式加油吊艙中處於領先水平。”李小健透露，蘇聯曾在蘇-27UB試驗過的該型吊艙，加油軟管長26米，加油速度可達每分鐘2300升（約等於1.78噸）。如果殲-15機內燃油是外界猜測的9.5噸，UPAZ僅需5.3分鐘，便能給一架殲-15加滿油。而Mk.32每分鐘供油僅1500升，加滿一架殲-15的油箱要花8.2分鐘。
飛機在空中加油時是非常危險而脆弱的，不僅有相撞和燃油泄漏的可能，如果遭到突襲更是束手無策。因此，儘量縮短空中加油時間，意義很大。
值得注意的是，殲-15的原型機就在機頭左側安裝了收放式受油探頭。掛上夥伴加油吊艙後，“飛鯊”們之間的空中加油已經唾手可得。
機動靈活
跟着大部隊深入火線
扔掉吊艙就變回戰鬥機
KC-10、KC-135、伊爾-78、A330MRTT……這些身軀巨大、有着“空中奶牛”之稱的專用加油機，一次滿載起飛足以為十幾二十架“嗷嗷待哺”的戰鬥機加滿油。有了它們，為什麼還要搞貌似“小兒科”的夥伴加油呢？
那是因為，夥伴加油有着加油機無可比擬的特長。
“滿載燃油的空中加油機，與預警機一樣都是對方眼裡的高價值目標，成為敵軍重點獵殺的目標。而現役大中型加油機除了有限的紅外或電子對抗的‘軟殺傷’自衛手段外，基本沒有機載武器來進行自衛。它們塊頭大、速度慢、動作又笨拙，一旦遭到攻擊，基本上就完蛋。”著名空軍理論專家徐勇凌說。
因此，大中型專用加油機在作戰中，都普遍部署在遠離戰場的較安全空域。這樣，它們自己是安全了，卻沒辦法同步伴隨攻擊機群的作戰，想要加油的戰機，必須遠遠撤離戰場來加油。作戰靈活性必然打折扣。
“而夥伴加油的加油機，可以與戰鬥機編隊飛行，實現同步。遇到敵機，加油機把加油吊艙一扔，就可以加入戰團。因為它們本身就是戰鬥機，不需要護航。”徐勇凌表示，掛上加油吊艙就是加油機，去掉吊艙就是戰鬥機，配備靈活，響應快速及時。
夥伴加油改裝簡易、拆卸方便。“把普通戰機改成夥伴加油機，主要針對機翼或機腹的油路設計，其它方面改進很小，如夜間照明、後視設備等。夥伴加油吊艙一般不到900公斤，而且使用標準接口，掛它，跟掛導彈和副油箱沒多大區別。”有必要的話，可以從加油機自己的油箱，抽取燃油，給“小夥伴”們“輸血”。
此外，夥伴加油的加油機與受油機性能相似，比較容易協調一致。
瞄着“攻防兼備”的目標，中國空軍和海軍航空兵必然追求強大的空中加油能力。然而目前，解放軍還沒有一款頂用的大型專用加油機，載油量有限的轟油-6隻是聊勝於無。在徐勇凌看來，在一些進入敵方縱深空域遠程突擊任務中，倚重夥伴加油技術，是符合邏輯的選擇。
