日本是美國在亞洲最為重要的同盟，但據知情人士透露，由於最近日本種種行為顯得有些“失控”，美國國務卿克里認為日本難以捉摸且危險。
中日兩國均將民族主義視為未來政策目標的支柱，也都對彼此保持強勢態度。雖然美日關係理應容易理解，但當下這一關係變得不容易校準。《金融時報》2月20日刊文認為，日本本應是美國在亞洲最為重要的盟友，但在安倍晉三（Shinzo
Abe）指引下的日本在經歷了幾十年美國的壓制後終於採取了更加強勢的防禦姿態。對於日本的一系列改變，華盛頓感到不安並漸漸喪失信心。
文章稱，美國對日本行為感到不安的最明顯例子就是在安倍2013年12月底參拜靖國神社後，美國罕見地公開表示“失望”。在過去，美國只會私下表示不滿，從未為此公開譴責日本。而日本對美國的反應感到驚訝，“失望”這個詞在日本聽來是非常嚴厲的。
此外，美國議員也多次對安倍的歷史觀表示了擔憂。佛吉尼亞州議員規定該州的學校在談到日本海時沿用韓國的叫法——“東海”。並且，在安倍的領導下，日韓關係也有惡化，而韓國是美國的另一個重要同盟。這點同樣讓華盛頓擔憂。
而在日本眼中，北京劃設東海防空識別區，挑戰一直由東京控制的爭議地區時，華盛頓沒有給予足夠的支持。當時雖然美國派遣B-52轟炸機飛過識別區，但副總統拜登（Joe
Biden）訪問北京時並為就此提出足夠的抗議。許多日本官員還認為美國已屈從於中國的單方面行為，並時常對奧巴馬身邊沒有日本方面的人表示惋惜。
報道還引述前白宮官員的話，克里已經對日本產生了新的想法，認為日本是“難以捉摸且危險的”。華盛頓還有一些人擔憂日本的民族主義做法會觸發北京的防禦反應。澳大利亞學者、前國防部官員懷特（Hugh
White）說：“美國的意義很明顯，美國寧可犧牲日本的利益，也不想冒險與中國起衝突。”另外，懷特還說，由於中國日漸強大，日本會越來越不安，對於美國保護日本的意願也會越來越不自信。而美國要麼必須明確表示捍衛日本的核心利益，要麼就幫助日本重獲戰略獨立性。
