【環球軍事報道】美國防長哈格爾昨日抵達青島,開啟他去年2月上任以來首次訪華之旅。此前哈格爾以防長身份三次造訪亞洲,但中國屢次被“漏掉”,軍事交流成為中美關係中扎眼的“最短板”。軍事關係是國與國之間近乎零和的博弈,外界沒多少人期望一次訪問就能取得突破,不過,哈格爾訪華首日登上中國首艘航母遼寧艦,讓一直指責中國軍力不透明的西方媒體改口稱讚這是“史無前例的開放舉動”,儘管有媒體稱中國趁機“炫耀大國利器”。也有分析說,中國是在為中美軍事會談暖場,因為這位美國軍方領導人6日在日本放了不少狠話:日美安保條約適用於釣魚島,中國不能“武力恫嚇、威脅和脅迫鄰國”。哈格爾在美國政壇以理性、溫和著稱,這些“硬話”急於安撫盟友的味道很濃,而背後凸顯的是美國“對中國戰略警覺提升到一個新高度”。有人懷疑,美國如此冒險在新型大國關係與亞太安全基石之間走鋼絲,這種高難度動作的迴旋空間會否被自己越擠越窄?
讓哈格爾登艦是“一箭雙鵰”?
應中國國防部長常萬全邀請,美國防長哈格爾7日中午抵達青島並開始了其3天訪華行程。當日下午,哈格爾一行參觀了遼寧艦。“中國向美國防長炫耀航母”。法新社7日以此為題報道說。文章援引一名五角大樓高級官員的話說,此次參觀是哈格爾主動提出的,並得到中方同意。這名官員稱,哈格爾參觀航母意義重大,因為美方正努力推動同中國高層對話和北京更開放地介紹中國軍隊。路透社說,允許哈格爾參觀中國唯一一艘航母,是北京“一個史無前例的開放舉動”,也是其軍力增強的一個明顯象徵。上海軍事問題專家倪樂雄對路透社表示,“這也是真誠的象徵,中國沒有什麼可隱藏的,想改善同美國的軍事關係。這是美國人觀察遼寧艦與他們的航母不同之處的好機會。”路透社報道說,隨行的美國記者並未隨哈格爾上艦參觀,而是被安排在一家酒吧等候。
這是哈格爾自去年2月擔任防長後首次訪華。北京大學國際戰略研究中心副主任朱峰7日接受《環球時報》採訪時說,中美軍事交流這兩年取得積極進展,交流態度、基調以及範圍都在改善和擴大,顯示雙方進一步穩定和管控分歧的高度意識以及敏銳察覺到需要避免軍事衝突。美國有線電視新聞網認為,哈格爾訪華說明美國推進兩軍關係的努力取得一定成功。美國防長到訪正值中國部署大規模軍事力量在遠離自己領海的地區搜尋馬航失聯航班。法國《諾曼底新聞》說,中國近年來海軍現代化程度大大提高,新型水面艦艇和潛艇不斷服役,官方也更敢於公開表達中國在海軍發展方面的決心,從而構成了對美國海軍在太平洋領導地位的挑戰。
“軍事是中美關係中一個最大短板。”中國人民大學美國問題學者金燦榮7日對《環球時報》表示,中美經濟關係不錯,文化交往密切,政治交往正常,只有軍事關係深度和廣度都要差一些。金燦榮說,哈格爾應該是一個理性主義者、務實派,他是共和黨中的溫和派,不主張用戰爭手段解決問題。“俄羅斯之聲”7日稱,中國讓哈格爾登上自己的航母,是想達到一箭雙鵰的目的。一方面,表明中國軍事領域高度開放,免得西方總是深感不安;另一方面,讓其參觀遼寧艦有可能在某種程度上緩和此次北京會談中肯定會出現的緊張氣氛。
韓國SBS電視台7日報道稱,哈格爾將與中國軍隊高層見面並商討中美兩軍關係和地區、國際安保事務,但是中央軍委主席習近平是否見哈格爾不得而知。中方將哈格爾此訪視作構建兩國“新型軍事關係”的一個契機,去年習近平訪美時,中美元首談論兩國新型大國關係時專門強調“要努力建設與此相適應的兩軍關係”。但哈格爾在強調中美軍事交流的同時,似乎更想凸顯奧巴馬政府正在推進的“重返亞太”戰略。哈格爾是否在中國就劃定東海防空識別區和南海爭端直接表達美國的“憂慮”引人注目。
來中國前,哈格爾在日本給出答案。日本共同社報道稱,哈格爾與日本防衛相小野寺五典舉行會談時表示,在中國將向中方重申釣魚島問題適用《日美安全保障條約》。哈格爾還將中國在島嶼問題上的“野心”同俄羅斯“吞併”克里米亞相提並論,稱任何國家都不能到全球去重新劃分國界,“不能以武力、脅迫、恐嚇手法,侵犯別國領土完整及主權,不論是太平洋的小島,抑或歐洲的大國”。
《華盛頓郵報》評論說,哈格爾給中國送上“滿是嚴苛愛意的問候”。文章稱,奧巴馬政府有時刻意淡化美國加大在亞太軍事外交活動力度在多大程度上是為了遏制中國軍事崛起的說法,但哈格爾的表態之尖銳“異乎尋常”。
新加坡《聯合早報》7日社論認為,哈格爾明確地表達了美國的不安,他以外交辭令所能允許的最坦白的方式發出警告,稱“會與中國談及它對鄰國的尊重”。作為美國在東亞最重要的盟友,哈格爾選擇在東京做出如此強烈的表態,目的非常清楚:在各界質疑美國“重返亞太”戰略之際,以高調方式保證日本的安全和軍事地位,有助於避免任何一方錯估形勢。為了表示與日本共進退,美國決定取消派軍艦參加本月底在中國青島舉行的國際閱艦式,因為日本並未受邀。