新中国建立后，中国海军就一直对航空母舰有着狂热的追求。众所周知，中国的辽宁号航空母舰的前身是苏联建造的，苏联解体后被遗留在乌克兰的瓦良格号航母。1998年4月，一个名不见经传的澳门博彩公司——创律旅游娱乐公司出现在人们面前，这家公司通过竞标，战胜韩国和美国的竞拍对手，以2000万美元的废铁代价买下乌克兰的一艘未完工航空母舰瓦良格号。该公司声称要将瓦良格号改造成一个大型的海上综合游乐平台，主要为赴澳门赌博的游客服务，这一度让美国等西方情报界真的信了。

　　经过4年的漫长运作，2002年2月5日，瓦良格号穿过马六甲海峡，2月20日进入中国领海。2002年3月3日，历尽艰险的瓦良格号抵达了大连港。

　　2009年4月27日， 瓦良格号进入大连船舶重工的30万吨级船坞。此时瓦良格号的状态并不很好，有网友看到，惊呼：船底挂着好大的一坨紫菜。哦不，说错了，不是紫菜，也可能是海蛎子，又名生蚝!

　　上图就是2009年4月27日， 瓦良格号刚进入大连船舶重工30万吨级船坞的情景。船底挂的异物，并不是紫菜，也不是海蛎子和生蚝，而是藤壶，藤壶能附着在船体上，且极其牢固。

　　瓦良格号进坞接受改造之初，据海军军代表回忆：“当年进到机舱里面去看，就跟物资回收站的感觉差不多，堆着废品、废旧物资。我去看到底整个动力系统，动力装备是一个怎样的状态，进去一看心里是冰凉冰凉，满目疮痍。“

　　上图是一个月后，打磨一新的辽宁舰，苏联海军航空兵徽章已被拆除，舷侧的俄文舰名瓦良格也被铲去。但此时舰首的苏联红星还在。

　　此时瓦良格号建造完工率为67%，舰体结构完好，动力系统基本完好，部分设备受到破坏，但不属于有组织的破坏。船体的脏乱差只是中断建造、缺乏维护引起的。对船体腐蚀程度评估，可以继续服役几十年。

　　2009年8月21日，航母续建改造作业正式开始。经过3年不分昼夜的施工建造，2012年9月25日，大连造船厂将中国第一艘航空母舰辽宁舰在正式交付海军。海军授予接舰部队军旗，国防部公布瓦良格正式更改名称为辽宁舰。同日早上，中国海军举行了交接入列仪式，辽宁舰正式交付解放军海军。