虽然加拿大与美国因为民用客机反倾销事件闹得关系很僵,但是美国政府依然批准了加拿大从澳大利亚采购二手F-18战机的请求。
据美国国家邮政通讯社9月21日报道,美国政府已经批准加拿大从澳大利亚购买二手F-18战斗机。虽然这是澳大利亚的战机,但却是由美国人制造的,因此需要美国的批准。
加拿大国防部也证实了这项采购,加拿大军方与澳大利亚正在就出售25架二手战斗机进行谈判。
据加拿大国防部称:“如果所有谈判和批准按计划进行,那么这批二手飞机将在2019年开始抵达加拿大。具体的交付计划,包括交付方式,将在谈判完成并确认选择购买的飞机后最终确定。”
据“每日先驱论坛报”报道,自由党政府最初宣布将购买18架使用过的澳大利亚F-18喷气式飞机,以增加加拿大皇家空军的CF-18机队,直到未来几年可以购买新飞机。但是后来加拿大军方又增购了7架澳大利亚F-18飞机。而这些额外获得的飞机将被拆除部件或用于测试。
加拿大的采购部长在今年早些时候指出,购买25架飞机以及武器和其他设备的具体成本尚不清楚。自由党政府已经拨出高达5亿美元的资金用于该项目。
加拿大国防部一直希望在今年年底之前就能完成交易。根据Scramble杂志报道,加拿大现在将获得多达25架剩余的RAAF F / A-18A / B战机,其中18架将用于填补战力空缺。预计另外7架战机将用于非飞行活动,比如如备件回收和战损修复培训等。
实际上最早加拿大选择采购美国的F-35A战机,但是现在加拿大现任政府取消了前政府的采购计划,加拿大自由党总理贾斯汀·杜鲁多在大选期间,就已经提出拒绝采购F-35的意见,他认为F-35价格太贵、研发进度又落后,即使性能很高,但也已经超出加拿大防空需求。最终其上台之后F-35采购项目果然被中止。
在寻求采购超级大黄蜂战机的中途,加拿大与美国波音公司又发生了民用飞机反倾销事件。这让采购计划夭折,最终加拿大选择从澳大利亚采购二手的大黄蜂战机来补充日益老旧的机队。