近年来，中国海军正在以极快的速度完成现代化，在短短十年的时间内，中国已经建造了100多艘军舰，速度上远超陷入停滞的美国海军。最重要的是，中国的两艘航母，辽宁舰和002也先后于10月28日和11月6日完成改装升级和第三次海上测试。对中国而言，这两艘航母纷纷进入最后阶段不仅是海军建设上的重要的里程碑，更象征着中国很快就将拥有双航母编队。
长期以来，中国都是航母的目标，而不是拥有者。上个世纪30年代，日本海军的加贺号、龙骧号在内的4艘航母释放了多达180架战斗机用以支援地面作战。而在韩战期间，美国会海军的福吉谷号，英国海军的胜利号，也作为主力，对我军发动了大规模空袭。中国发展航母不仅仅是因为蓝水海军的夙愿，更是要借助航母让大海成为跳板，从而在可能的冲突中保护己方利益。
目前，中国的航母舰队还处于起步阶段。幸运的是，中国不需要像20世纪初的许多国家那样从零开始发展航母，但就科研技术和造船经验两个角度来看，建设国产航母仍然是一项十分艰巨的挑战。相比辽宁舰，002在技术层面上远远称不上是突破，因此许多人认为这么一款仿制品很快就能服役，但事实上，即使是简单的复制升级版本，对于初尝航母的中国造船工业也并不简单。
现在可信的两个说法是首艘国产航母将今年于年底或明年第一季度服役，因为理论上来讲，当第三次海上测试结束后，第四次的海上测试很快就会开始，即舰载机着舰和海上加油，随后，海军将正式验收。参照美英法等国第三次还让测试结束后到海军正式验收的时间可以得出，虽然002的服役近在咫尺，但相较于紧迫的年底服役期限，明年第一季度服役的信息明显要更加可信。
除此之外，排水量接近8万吨的航母003据悉也在建造当中，预计最快也将于2021年左右服役。虽然，在可预见的未来，中国海军仍不足以挑战太平洋舰队，但是航母作为最令人印象深刻的军事力量工具，拥有相当数量的航母仍然将改变中国未来的周边地缘政治形式。而且，作为一个新起点，航母002的入役必然能带来其他方面的深远影响，例如未来海军核心和新时代海上战略。
