人类的历史是不断发展前进的，而这一种发展并非是一帆风顺的。回顾我国的历史甚至是世界的历史，经常能够发现，在人类的发展历史上，人类也是经历了很多灾难的。有时候，这些灾难是战乱，人类之间相互争夺，导致不少人的死亡甚至是文明的覆灭；还有的是所有人都无能为力的天灾，就像是这一次的疫情，是全人类的共同的灾难。

作为至今仍然存在的四大文明古国，我国的发展自然也不是一帆风顺的。漫长的历史岁月之中，我国经历了三次灾难差一点就和其他的几个文明古国一样消失在岁月之中了。一次是魏晋时期的五胡乱华，一次是日本侵略中国，还有一次十分的严重，发生在明朝时期。而这一次的灾难直接导致了上亿人口的死亡，对于中国的影响很长久。

而这一个灾难就是明朝所经历的小冰河时期。大家都知道，不少的时代，平均温度也有所差别，像是唐朝就出于一个比较温暖的时期，气温其实对于一个朝代的经济和文化的发展也有极其重大的影响。而明朝就恰好出于小冰河时期。这一时期中年平均气温低于往常，夏天容易有洪水或是干旱，而冬天，即便是炎热的广东一带也可能出现降雪的天气。这种极端恶劣的天气持续了很长的时间，几乎可以说跨越了整个明清时期。并且是全球都面临这样的问题。

大旱或者大涝，以及常年的低温，对于一个国家的影响是非常的大的。古时候不像现在，还有其他的产业可以增加国家收入，古代主要的经济支柱就是农业了。天灾最直接的影响也就是农业，常年的低温或者大旱、大涝都会导致粮食减产。而粮食减产更直接的影响就是底层人民的生活更加的艰难。

现在历史学界有一种说法就是明朝的灭亡并非因为党争，也不是因为后金的侵略，而是因为无可避免的天灾。因为明朝出于小冰河时间，天灾是经常发生的事情，几乎每一年各个地方都会有各种灾难的发生。明朝的朝廷光是在赈灾上面就花费了不少的财力和精力。

尤其是在崇祯年间，崇祯在位17年，一共发生了14次的天灾。几乎所有的极端恶劣天气都被崇祯年间的人遇到了。底层人民吃不起饭的时候，就容易发生暴动，因此明朝年间经常是内忧外患交加。战乱、天灾和流离失所都导致大量的人口死亡，更可怕的是，因为古时候的卫生条件很差，在天灾之后很容易有大规模的瘟疫爆发，死亡人数就更是多了不少。

当然，小冰河期不只是发生在明朝，关外的游牧民族肯定影响也是不小的。他们在牧场因为极端天气被不断的压缩时候，就将目光盯准了当时明王朝。于是在天灾加上朝中党争以及战乱之中，明王朝就走向了灭亡。

有数据统计，在明朝时候，因为小冰河时期导致的人口死亡数高达上亿人。如果没有小冰河时期，可能明朝的历史还能在延续很多年，说不定也能遇到工业革命等等，中国的发展和人口总数不只是现在这样的状况。