多年来，在战斗机领域始终流行着名为“高低搭配”的组合，即性能强大但价格昂贵的高档战斗机，与性能相对低一个量级但成本较低的低档战斗机进行搭配作战。从和平时期与战时表现来看，“高低搭配”确实是一种较为理想的思路。不过，这种组合方式是否适用于航空母舰呢？
近日，美国权威军事网站对中国未来的076型“无人机母舰”进行了猜测和分析，认为我们可能会设计建造一款独特的中型航母，预计以现有的075型两栖攻击舰为母型，排水量也在4万吨级左右。同时值得注意的是，上月在中国船舶工业集团某所的公告中，出现了“无人机作战系统”和“30吨级升降机”等设备内容，这很可能就是在为舰载型无人机做准备。
从这个角度来想，一款以无人舰载机为主要搭载对象的中型航母或确实有存在的可能，即我们在国产航母领域并非只注重发展类似美国海军的大型或重型航母，4至5万吨级的中型航母也在考虑范围之内。于是乎，不同型号航空母舰的“高低搭配”或将是未来的发展方向之一。
倘若美方的猜测属实，即传说中的076型舰确实存在，那人民海军将创造航空母舰史上的一个新舰种，即“无人机航母”。相比起有人战机，无人机的在尺寸和重量上有天然的优势，毕竟不用安装人员驾驶舱等配套设备，通过节省空间的方式来缩减体积和重量，亦或是将这部分体积和重量用于扩大内部弹舱和油箱，从而加大作战半径或携弹量。
近年来，美国海军也在积极探索无人机上舰一事，此前X-47B隐身无人机已成功在航母上实现起降和远程控制，未来美海军还打算装备MQ-25无人舰载加油机。可见，无人化趋势不仅在陆基战机中颇为流行，在航母舰载机领域亦是如此。
而从航母运用效费比来看，大型和重型航母往往需要部署于高烈度战区，执行重要的高风险任务，而在中低烈度方向，使用大型和重型航母则显得有些划不来，颇有些“大炮打蚊子”的感觉，属于典型的资源浪费。或许有人会说，在这种方向可以使用有着“准航母”之称的两栖攻击舰，然而这却带来了一个新问题。
两栖攻击舰以直升机和垂直起降战机为主要搭载对象，二者均有一个共同的缺陷，那就是作战半径较小，无论是制海作战还是对陆攻击，打击范围都不够用。因此，使用吨位较小的中型航母搭配舰载无人机执行任务，不失为一个既能有效降低成本，又能维持较远打击距离的理想手段。
战时状态下，一线战场必然需要搭载着歼-15或FC-31有人舰载机的大型与重型航母顶上，在侧方次要战场使用无人机航母，可以有效地“节省”大型航母资源，将主力装备更多地投入到重点战线，这种“高低搭配”确实有其道理。至于搭载的无人机型号，国产“攻击-11”飞翼型隐身无人攻击机或将被纳入考虑范围。
至于传说中的076型中型无人机航母是否属实，就让我们静待接下来的消息吧。
