据美国《每日邮报》10月1日报道，近日美军一架F-35隐形战斗机和一架KC-130J加油机空中对接加油时，不慎机身发生碰撞，F-35B战机迅速下跌，落地瞬间轰隆爆炸，烧成巨大火球。
这个价值1亿美元的战斗机瞬间损毁，一位目击者称F-35战斗机在撞击地面时已被火焰完全"吞噬"。目击者称飞行员跳伞顺利逃生。目前，坠机的正式原因正在调查中。
事故发生在美国加利福尼亚州帝国县的索尔顿海附近。当地时间9月29日，美国海军陆战队证实，该飞行员在安全弹出后得以幸存，并因受伤而赶往医院接受治疗。另一边，这架KC-130J加油机紧急降落在一片荒野。8名机组人员全部顺利逃脱。
洛克希德·马丁公司的F-35闪电II隐身多用途战斗机，是世界上最昂贵的战斗机之一，但是多年来一直大小毛病不断，并且发生过多次坠毁事故。
最近一次事故发生在2020年5月，当时一架属于美军第58战斗机中队的空军F-35A，在佛罗里达州的埃格林空军基地着陆时坠毁，飞行员安全弹射后得以幸存。
还有一次是在2018年9月28日，一架F-35B战机在美国南卡罗来纳州某航空站外坠毁。飞行员再次设法弹出，安全逃脱。
这次事故后，五角大楼火速发布了调查结果，专家确定事故是由于燃油管故障引起。于是军方下令，2018年10月11日起，将所有F-35战机停飞，并对机队进行检查。
值得注意的是，出口款F-35战机同样事故不断。2019年4月，来自日本三泽空军基地的一架F-35A在一次训练行动中，坠毁在日本沿海。飞行员在任务期间失踪，后来发现坠毁于太平洋。
除了坠机事故外，F-35战机的实战性能也令人堪忧。在2015年的一次模拟空战中，这架让白宫引以为傲的王牌战机，被一架上一代1970年代设计的F-16击败。
在2017年，五角大楼在一次测试中发现了F-35喷气战斗系统中的276种不同故障，其中包括25毫米加农炮过度振动；以及飞机的"虚拟现实"头盔出现问题；还发现了过热、垂直尾部组件的过早磨损和易燃性的问题。
印媒报道称，近日一架来自北约集团的F-35战机在执行任务之际，正值雷电天气，于是军方紧急下令取消飞行任务。这是因为雷可能会把防止油箱爆炸的管道劈开，引发油箱爆炸。在这款战机上面，美军可谓栽了不少跟头。
