仁川登陆后，麦克阿瑟挥军北进，他的北进计划被他自诩为“钳形攻势”，沃克的第8集团军为左钳，阿尔蒙德指挥的第10军为右钳，两军相互呼应，以图在平壤以北消灭北朝鲜人民军，而后会师鸭绿江。
麦克阿瑟
彭德怀指挥的原13兵团部队，主要对付沃克的第8集团军。东线美第10军对彭德怀的侧翼造成了很大的压力，仅仅依靠吴瑞林的42军一个军的兵力显然是无法彻底阻挡敌人进攻的，因此原定于明年开春使用的第9兵团提前入朝。
志愿军入朝作战
宋时轮是黄埔军校毕业的，是解放军中赫赫有名的战将。他指挥的第9兵团是华东野战军的主力，原定任务是解放台湾。朝鲜战争爆发后，美第7舰队封锁台湾海峡，中共中央认识到，解决台湾问题的最好机会已经失去，于是先调动9兵团北上入朝作战。
宋时轮将军
1950年的冬天，朝鲜创历史纪录的低温天气，朝鲜东线长津湖地区又属于高原山地，气温最低可达零下40度，来自华东的第9兵团是匆忙入朝，部队没来得及换冬装，棉帽不够，战士们穿的是胶鞋，有的还穿着单裤。原定物资紧随其后，但是美军的空中封锁非常严密，部队的武器弹药和粮食尚且跟不上供应，所以冬装更是迟迟没有到位。
志愿军战士在极寒条件下作战
经彭德怀同意，宋时轮的第9兵团于11月27日发动了东线战役，事情非常凑巧，11月26日美军第3师在元山登陆，为了策应西线美军的进攻，阿尔蒙德命令美第7师和陆战第1师展开战斗，进攻日期也是11月27日，此时的宋时轮并不知道他的对面有美军精兵10万之众，当然，阿尔蒙德也不知道他在接近同样十几万之众的宋时轮兵团。两支大军在朝鲜东线崇山峻岭的冰天雪地里开始了对攻。
长津湖山区
战斗最先在长津湖畔的柳潭里打响。遭到攻击的美陆战1师，立即转进攻为防御，美军由遭遇战转为阻击战。双方交手之后，美军逐渐了解到志愿军没有什么重武器，更没有空中打击能力，美陆战1师师长史密斯命令200辆坦克在柳潭里、下碣隅里、真兴里等地点组成三个环形防护圈。志愿军只能在夜间进行攻击，到了白天，敌人就借助空中优势和火力进行反扑。志愿军本来就装备落后很多，经过长途跋涉，在山地上只能靠着肩挑人扛，本来就不多的重武器根本运不上来。
山区地形行军困难
几番拉锯战之后，在柳潭里的陆战5团、7团，接到了撤退命令，向下碣隅里突围，为了打通退路，美军的B-25重型轰炸机、海盗式战斗机不停地向两边的高地进行轰炸和扫射。由于我军缺少重型武器，即使敌人的装甲部队在山地里像蠕虫一样挪动，我们也无法消灭他们，志愿军战士只能用机枪、迫击炮、手榴弹大量的去杀伤敌人的步兵。
美军雪地里行军作战
全副机械化的美海军陆战队用了70个小时，以伤亡千余人的代价，走完了从柳潭里到下碣隅里的21公里。战后有人回忆：“伤员被绑在吉普车水箱和大炮炮身上，他们当中很多人在严寒下没有挪动一下。我们到达下碣隅里的时候，辨别他们死活的唯一办法就是看他们眼睛是否还在转动。他们都被冻成了冰棍。”
撤退中的美军
随美军采访的记者玛格丽特金斯报告说：“我在下碣隅里见到了这些遭到一顿痛打的官兵，不由想到如果他们再遭受一次打击，究竟还有没有逃出来的力量。官兵们衣着破烂不堪，脸上因刺骨的寒风发肿流血，手套也破了，棉絮露在外面，没有帽子，耳朵冻成酱紫色。还有因脚冻伤穿不进结冰的鞋子，赤脚走来走去。陆战5团团长穆里中校憔悴不堪，像个幽灵。”在谈到这次撤退的时候，穆里中校禁不住哭了，他承认自己一度以为部队撤不出来了。当阿尔蒙德看到这一惨状的时候，也伤心的哭了起来。
几天打下来，宋时轮得知被他分割包围在长津湖的美军有3-5万人，超出事先估计的一倍还多。第9兵团的任务是迫使美10军后撤，保证西线的侧翼安全。志愿军司令部的战略思想就是东顶西攻，当然了，在这样的情况下能最大力度地消灭敌人的有生力量是再好不过了。但是就目前情况，以第9兵团目前的实力，想一口吃掉这么多敌人是不现实的，而且天气恶劣，部队战士大量冻伤减员，为此他必须有所取舍，集中兵力消灭敌一部。在征求几个军长的意见后，他将目标狠狠的对准了美陆战第1师....
