香港《亚洲时报》网站8月31日发文称，英国“伊丽莎白女王”号航母打击群对朝鲜半岛的访问已经开始，但并没有引起什么大的“响动”。

“伊丽莎白女王”号航母（《亚洲时报》网站截图）

　　文章称，在中国作为全球经济引擎推动世界从新冠疫情复苏之际，英国在东亚水域的“炮舰外交”比其部署在地中海和黑海的阶段要谨慎得多。伦敦和首尔似乎都比他们的共同盟友华盛顿更不愿意激怒北京，华盛顿上周派两艘船穿越具有战略意义的台湾海峡，引起北京的不满。

　　文章认为，在此背景下，新冠疫情可能为双方提供了一个面子问题的解决方案：英国航母打击群停靠韩国港口的计划已被取消，演习也低调进行。

　　更不寻常的是，无论是这个航母打击群搭载的美军部队还是驻扎在韩国的美军部队，却都没有参加演习。

　　据文章称，“伊丽莎白女王”号航母的高调航行在英国被誉为“脱欧”后新的“全球英国”在世界范围的力量展示。英国政府表示：“英国航母打击群在印太地区的存在有力证明了英国致力于深化该地区的外交、经济和安全关系。”

　　在该地区，航母打击群与马来西亚、新加坡、泰国和美国的海军进行了演习，并访问了关岛。然而，英国领导的多国船队的航行因西方军队的巨大耻辱而黯然失色：喀布尔在经历了20年的冲突后落入塔利班手中。

　　这个航母打击群由9艘舰艇、32架飞机和1艘潜艇组成，配备3700名水手、飞行员和海军陆战队员。美国和荷兰军舰在航母的护航舰队中，甲板上的部分F35属于美国军队。

　　在黑海，该战斗群的一艘英国驱逐舰在俄罗斯控制的克里米亚海岸附近进行了“航行自由演习”，但到了东亚水域表现得更加谨慎。英国对一个既是地区霸权又是经济超级大国的国家的明显谨慎反映在如今航母打击群所访问的国家中。

　　在这方面，《亚洲时报》了解到，在航母群到访之前，韩国国防部与总统青瓦台之间存在争执。虽然韩国军方官员一直热衷于通过港口停靠近距离观察这艘新航母，并且有希望在陆地上进行联合演习，但青瓦台的态度一直不冷不热，在这种情况下，新冠疫情这个理由看起来很方便。

　　文章称，英国和韩国的这次海军演习于周一开始，并将在半岛东南部的釜山附近持续到周三，其位置看起来很精明。文章认为，假如在韩国城市平泽西海岸港口附近的黄海进行这场演习，对中国和朝鲜来说都是敏感的；同样，在韩国济州岛附近举行的演习也可能激怒中国。

　　《亚洲时报》指出，“伊丽莎白女王”号航母打击群的第一次巡航是前往远东——其最终目的地是日本——这一事实表明英国对这一在经济和安全方面都具有战略意义的地区越来越感兴趣。

　　文中提到，英国航母打击群的下一个停靠港是面对着中国的日本佐世保港。