日前，美国国防部相关人士表示，计划在未来6至12个月内升级目前F-35所配备的F-135发动机，或者启动新一轮的换发竞争。

这意味着未来一年内，美国两大航发巨头GE（通用电气）和普惠很可能会针对F-35的Block 4升级项目，就F-35发动机合同开展第二次竞争——当然，前提是美国空军和F-35联合项目办公室愿意为此支付足够的资金。

这一轮竞争的启动背景在于：随着F-35战斗机的升级计划不断推进，其所配备的F-135发动机在性能上已经无法满足未来的需要：更大的推力，更低的油耗，对机载设备热管理的更大功率支持......

没有这些性能的提升，F-35就无法在保持现有机体设计不变的情况下，实现作战半径、武器携带能力的提升，也不能使新型机载电子设备的技术进步得以完全发挥性能。

F-135发动机

对于GE公司来说，这一次机遇可能有着特别重要的意义——在五代机的大推力军用发动机竞争中，GE寄予厚望的变循环技术路线型号已经连续在F-22和F-35的发动机竞争中两次输给了普惠。如果这次GE能赢下合同，毫不夸张的说，绝对算是一雪前耻、扬眉吐气了。