▲现在还在活跃的苏-27UBK
这两天,海军航空兵颇有意味地完整展示了一款少见装备——双座教练型歼-15。机头长长的空速管,证明这是一架比较基础的早期型号,也意味着国内对“侧卫”系列的改进,还在继续。
国内从早期购入苏-27SK,到后来独自发展歼-10、歼-11,都有配套的双座教练型号,上世纪末准备组装生产歼-11A时,更是特意采购了一批苏-27UBK教练机,一直使用到现在。不过,后面出现的歼-10C、歼-15,就一直没有发展双座教练型(歼-16是双座,无需专用教练型号)。对国内空军来说,早年与歼-10A配套的歼-10S,就足以满足歼-10C训练需求,专用双座确实没有必要。但巴基斯坦采购歼-10C时,就遇到了没有配套教练机的问题,国内不可能特意出口一批歼-10S,所以现在其只能通过双座“枭龙”来解决。相比之下,歼-15的问世时间比歼-10C更早,对教练机需求更大,最终解决得也更彻底。
▲双座歼-16不需要专用教练型号
海航到2004年才开始装备三代机,也就是空军支援的那批苏-30MK2。理论上这24架双座“侧卫”可以当教练机用,但海军舍不得(苏-30MK2和陆基苏-30MKK一样,到现在依然非常活跃),所以歼-15培训飞行员早期用的是歼-11BSH。毕竟歼-11B和歼-15系出同源,前者的双座教练型用来培训歼-15飞行员没什么障碍。再加上海军装备的歼-11BH比较多,配套的歼-11BSH支援舰载航空兵并不吃力。事实上,当时的舰载机飞行员一般都是从海航抽调精锐,对双座教练型需求并不大,因此一晃就是近10年。现在海军航母舰载机部队是混成旅编制,目前有两个单位,且即将有第三个,再像之前那样抽调成熟飞行员显然不现实,所以海军多年前就谋划组建完整舰载飞行员训练体系,目前初见成效,歼-11BSH也变得不够用了。
▲国内装备的双座版歼-11BS不少
一般来说,海军舰载飞行员的培训难度比空军要高,达到单人着舰和起飞水平花费的资源也更多,所以美国海军在一艘航母的4个战斗机中队里,常年搭配一个双座F/A-18F中队。在承担对陆打击任务的同时,本身也作为训练平台使用(不一定是海外部署期间)。印度海军早年从俄罗斯采购米格-29K舰载机时,也引入了配套的米格-29UBK,比较奇怪的是,一般双座教练型由于操作系统有冗余,所以事故率较单座更低,但印度海军的米格-29坠机事故中,米格-29UBK占了大多数,以至于目前训练都开始紧张了。
▲准备起飞的双座F/A-18F舰载机
双座型歼-15的问世,意味着国内海军过了不得不将就发展的时期,有余力也有资源和经验,去完善舰载航空兵的方方面面。按照国内最新教练体制改革,现在海军培训舰载航空兵的大致模式是这样的:基础学习完成后,先在初教-6上试飞,结业后转入教练-10体验超音速飞行,最终在双座歼-15上完成与实机一致的考核,最终实现单飞。从硬件和流程上来说,这已经与美国海军标准一致,几款设备都是国内自主生产研发,不存在什么技术问题,成熟度也很高。不管是两艘滑跃航母,还是正在海试的福建舰,得到双座歼-15的支援后,培训飞行员理论上已经没有短板。
▲歼-15的未来还很长
比较有争议的是隐身战斗机培训,目前美国海空军都是用高教机与模拟器结合,辅以少量双座三代机的模式,没有出现什么大乱子。国内培训歼-20A飞行员的模式也差不多,目前效果也很好。海军不太可能重走新路,去发展一款双座型歼-35,因此双座型歼-15还要承担,部分支援培训歼-35飞行员的任务。鉴于早期歼-15并不能直接改造成双座型,新下线又稍稍有点浪费,所以双座型歼-15的服役数量不会很多。但外界应该很快就能看到其在航母上运作的画面,毕竟即将到海军航母夏季巡航的时间,辽宁舰也基本恢复战斗力了。