1998年5月11日和13日，印度在《全面禁止核试验条约》广泛签署的大背景下高调进行了5次地下核试验。

　　印度国防部长宣布：我们已经是拥有核武器的国家，导弹可以装配任何类型的弹头。

　　两周后，巴基斯坦也进行了6次地下核试验，并将升级局势的责任归咎于新德里。

　　那为什么印度要冒天下之大不韪率先启动核试验呢?

　　首先，在印方看来，这份打着和平旗号的条约根本就是在巩固有核国家的地位，同时将印度排斥在核大国俱乐部之外，必须尽快突破束缚。

　　其次，印度把应对中国和巴基斯坦的威胁作为公开借口。

　　1998年5月12日，印度总理瓦杰帕伊给克林顿总统写信解释进行核试验的理由，信中称：

　　“我们的邻国中有一个公开拥有核武器的国家(即中国)，它帮助我们另外一个邻国成为不公开的核武器国家(即巴基斯坦)，印度处于核武器的包围之中，进行核试验是不得已的行为……”

　　再者，印度进行核试验的一个重要原因也是人民党为了巩固内部支持者。

　　1998年3月，瓦杰帕伊刚刚上任，竞选期间他把发展核武器作为关键承诺，认为拥核不仅是获得国际尊重、争取大国地位不可缺少的手段，更是进入安理会常任理事国的入场券。

　　《全面禁止核试验条约》是美国主导搞的，印度悍然挑起核试验显然是不给老大面子，挑衅意味浓厚。

　　1998年5月14日、15日，联合国和八国集团接连发表声明，谴责印度核试验。

　　6月6日，安理会通过第1172号决议，对印度和巴基斯坦的核试验予以谴责，要求其停止进一步试验，保持克制。

　　6月25日，克林顿总统访华——这是美国总统十年来首次访华，期间，中美发表联合声明，“同意在联合国安理会和其他场合紧密合作，以避免南亚核竞赛和导弹军备竞赛的升级”。

　　为了给自身行为降温，压力之下的印度开始学习中国做法，承诺不首先使用核武器;截至目前，承诺不首先使用核武器的国家就只有中国和印度，美国、俄罗斯、英国、法国和巴基斯坦等均采用了模糊表述。

　　印巴进行完核试验一年后，人类历史上首场有核国家间战争爆发——卡吉尔战争。

　　卡吉尔是克什米尔地区印控区的一座小城市，域内人口约14万，当地居民以什叶派穆斯林为主，立场亲巴基斯坦。

　　1999年5月至7月，印度与巴基斯坦在此处爆发万人规模的武装冲突，巴军越过实控线占领了该城镇，印军随即展开反击作战。

　　卡吉尔地区海拔6、7千米，后勤交通极其不便，巴军限于条件只能在当地驻守5000余名士兵，而印军则一口气调集了30000人。

　　在遭受数次中小规模军事挫折后，作为相对弱势的一方，巴基斯坦希望通过核威慑的方式阻止印度常规部队继续前进，捍卫既成事实。

　　巴军方下令将核武器的指挥控制系统下放给较低等级的部队，这大大增加了未经授权或意外使用的可能性，局势让世界各国高度紧张。

　　印度总理瓦杰帕伊在与军方高层商讨后，做出如下指示：

　　1、地面和空中部队继续发动进攻，不接受巴基斯坦的核威慑。

　　2、严格限制地面和空中部队的作战范围，不允许进攻战前巴方实控线以内的任何目标。

　　3、由军政高官出面表态，表示印方不会使用核武器，也不相信巴方会使用核武器。

　　事实证明，这三点应对措施十分有效，巴国一时间在国际舆论层面陷入被动，最终宣布撤军。

　　印度在卡吉尔战争期间的做法后来被各国广泛研究并借鉴，大家逐渐形成这样一个共识：面对核威胁时，需要在不屈服于对手的情况下严格限制局势升级。

　　瓦杰帕伊是首位印度人民党出身的总理，其任内将现实主义外交发挥到了极致。

　　他曾不顾五常压力发动核试验，也在核试验之后表现出低调姿态，承诺不首先使用核武器。

　　他任内与巴基斯坦大打出手，也曾亲自乘巴士访问边境城市拉合尔(巴国第二大城市)，与谢里夫总理签署旨在实现印巴关系正常化的《拉合尔宣言》。

　　瓦杰帕伊上任之初曾大力宣扬来自中国的“威胁论”，然而随着国际形势变化，他转而倡导“中国机遇论”，并于2003年访华，成为十年来首位到访中国的印度总理。

　　作为印度人民党迄今为止“唯二”登上总理宝座的政治人物，莫迪的政治思维深受瓦杰帕伊影响——务实中透露着霸道与野心。