美军AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机发射AGM-114L“地狱火”导弹。
据报道，近日，美军中央司令部和沙特阿拉伯军方联合举行“红沙”系列反无人作战演练。其间，美军AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机的反无人机课目引发热议。
从纳卡冲突、俄乌冲突到巴以冲突，无人机成为交战各方依赖的“战场规则改变者”。无人机的对地打击能力，使得长期称霸低空战场的武装直升机面临“失业”风险。今年2月，美军“未来武装侦察直升机”项目在毫无预兆情况下被叫停，背后未曾言明的原因是无人机的异军突起，动摇了美军高层发展武装直升机的信心。此次反无人机测试，正是美军为武装直升机拓展“新业务”的尝试。
“雷达+导弹”组合作战
从美军公布的视频看，2架AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机发射AGM-114L“地狱火”导弹，成功击毁1架无人靶机。其间，AGM-114L“地狱火”导弹由“长弓阿帕奇”武装直升机主旋翼上方的AN/APG-78“长弓”毫米波火控雷达提供目标指引，实现对无人机的探测、锁定和攻击。AN/APG-78“长弓”毫米波火控雷达拥有地面、空中和海上瞄准模式，目标探测距离达16千米，同时具备360°全景监视、空中和海面单目标持续追踪能力。该雷达能够同时对200多个运动和静止目标进行广域搜索、精确识别和定位分类，并自主评估目标威胁程度，在1分钟内发起攻击。它是美军针对未来海上作战和无人机现实威胁发展而来，能够提升机组成员的态势感知能力和目标瞄准能力，进一步增强该机的生存能力、打击能力。
现代武装直升机主要用于对地作战，同时发展出空空作战能力。AH-64“阿帕奇”武装直升机进行空空作战的难点在于缺少适合的空空导弹，配备的“响尾蛇”和“毒刺”导弹存在射程短、造价高等问题。射程8千米的“地狱火”导弹与AN/APG-78“长弓”毫米波火控雷达配合，解决了这一问题。2018年2月，以色列空军1架AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机曾发射AGM-114L“地狱火”导弹击落1架叙利亚“雷电”无人机，验证了这一组合的反无人机作战能力，此次美军进一步验证这一战法的有效性。
低空作战优势明显
与其他反无人机手段相比，空中反无人机战法优势明显。一是探测目标能力强。直升机在空中可以规避大量地面障碍物，拥有更好的探测视野。雷达探测的目标信息通过数据链系统在直升机编队内实时共享，使得直升机成为空中探测平台和网络指挥节点，并与战场上的指挥节点和其他直升机平台建立联接，从而获得更多的处置时间。目前，美陆航部队的15个武装侦察机营已经完成“有人-无人协同”作战系统改装，可以指挥RQ-7“影子”和MQ-1C“灰鹰”无人机协同作战，进一步提升AH-64“阿帕奇”武装直升机的远程侦察和对空作战能力。
二是机动攻击能力强。武装直升机通常具有良好的空中机动性能，能够快速机动占据有利阵位，达到更好的打击效果;或在作战半径内快速机动，建立多方向的反无人机屏障。必要时，其还可以与地面部队一起前出，并为后者提供伴随掩护，应对来袭无人机。
三是防护能力强。现代武装直升机普遍采用装甲防护座舱和主/被动防御技术，机体具有较强的低空防护功能，在低空作战中可以进行多目标打击作战，能够实现空地兼顾、攻防一体。另外，现代武装直升机还具备较强的电磁防护功能，可在复杂电磁环境下遂行空中任务，而无人机易受电磁干扰，甚至被对手诱骗接管。
“大炮打蚊子”是否值当
虽然武装直升机反无人机优势明显，但仍面临诸多挑战。
无人机的优势之一是“质优价廉”，主打经济适用。相比之下，空空导弹动辄百万价格，用于打击无人机，可谓是“大炮打蚊子”消耗不起。为此，美军工企业开发成本较低的“先进精确杀伤系统”。它由机载70毫米火箭弹改装而来，通过加装激光导引头和近炸引信，具有精确打击能力。该型导弹射程达7千米，一架“阿帕奇”武装直升机可挂载38枚该弹，既能满足大批次目标攻击需求，又能兼顾作战成本。
另外，武装直升机在空中依靠雷达发现和锁定无人机。目前部分小微型无人机采用非金属材质打造，机体雷达反射面积极小，武装直升机的机载雷达探测此类目标的能力不足。加上当前无人机智能化、隐身化，也对直升机反无人机能力提出更高挑战。
