美国是当前世界上唯一的超级强国，而中国则是正在迅速崛起的区域大国，两个大国的竞争，是势所难免的发展必然。

　　由此带来的问题是，两个大国之间，到底应该以什么，作为和平共处的坚实基础？有一种流行的说法是，中国得大力发展经济，增强综合国力，只要中美有紧密的经贸关系，和平共处就有了保障。

中美和平共处基础

　　中国社会科学院的房宁教授却认为，这样的想法是错了！中美两国的和平共处基础，是（中国）加速国防现代化。目前担任中国社科院政治学研究所副所长的房宁，是在他今年6月出版的新著《新帝国主义时代与中国战略》一书中，提出这个见解。

　　房宁指出，中国的发展战略中，要摆正发展经济和国防现代化的关系，就是“钱和枪”的关系。他说，“我们不能孤立地、静态地看待问题，要动态地看问题。”他的理由是发展经济再搞国防，这中间有个时间的维度和过程，不是一蹴而就，假如过程中断了，前途就不堪设想。

　　这名政治学者指出，美国的战略与中国的思路相反，美国认为综合国力最突出的表现就是军事实力，他认为“美国很具体，国力竞争、对比，是相对的此消彼长，有了军事实力保护的经济发展是可靠的，必要时可以用打断别人的方法获得安全和发展”。

　　因此，房宁用中国的老话比喻，这叫“好钢用在刀刃上”。他指出，伊拉克战争的重要启示就是加速国防现代化，因为美国是实用主义的国家，奉行的是实用主义的文化，眼中只有实力，也就是军事实力。

　　房宁认为具有反侵略战争的能力，才能防止美国用新帝国主义的办法来削平对方。他说，“历史一再证明，没有军事保护的经济发展是脆弱的。有了国防现代化的强大保障，我们才有资格和本钱去和他人平等交往。”

　　房宁在分析中美关系的实质时表示，以前中国搞计划经济，是个独立而封闭的经济体，美国则是市场经济，两个国家是“两股道上跑的车，走的不是一条路”。

　　中国与美国，原来在两条路上跑，现在接到一条道上了。大家都搞市场经济，追求利润的最大化，都在争夺资源，“两列对驰的火车终究是要撞上的”，必然有个市场竞争的问题，而结果未必是双赢。

密切注意飞船发展

　　另一方面，有分析家指出，中国的载人飞船已经上天了，这项耗费巨大的太空科技成果，当然不仅仅是为了民族尊严和国威，实际上具备重大的国防战略意义。

　　分析指出，中国早已意识到国防现代化的重要性，但仍须反复强调经济发展的重要，以免给“中国威胁论”的倡导者以口实。而美国虽然表示祝贺（飞船上天），其实也是心里有数，并且会密切注意中国这方面的发展。