APEC 峰会上，布什总统告诉胡锦涛主席，美国正考虑向北韩提供安全保障，可能的情况是签署六国共同声明。对此，北韩的反应出奇的快，且负面幅度之大出人意料。分析起来，北韩的判断是正确的，主要原因是：1、布什的有关表态支吾其词，语言不详，为许诺设置了很多互相矛盾的限制条件，如以书面形势固定下来、不是正式条约、不会经美国国会批准等。英国《金融时报》称，所谓的安全保障到底是什么东西，仍是一个谜。

美国内部考虑向北韩提供安全保障，并非始自今日。早在4月北京三方会谈之后，华盛顿的鸽派便提出，有必要向北韩提供非正式安全保障。9月，又有消息说，布什已在一定程度上改变了对北韩的谈判策略，愿意逐渐解除对北韩的制裁，甚至可能同意签订互不侵犯条约，但条件是北韩须同时解除其核设施，并允许核查人员自由活动。实际上，华盛顿是以退为进、以守为攻，意味着华盛顿将出台一套从政治、经济到军事的北韩新策略，令平壤面临两难和被动的局面，局势可能已非金正日所能掌控。

平壤也一直在跟踪评估华盛顿游移不定的立场。布什这次的表态，可能早在平壤的掌握之中。在布什向胡锦涛做出上述表态之前，10月16日，北韩外交部发言人称，称美国的非正式让步并不显示其真正放弃对北韩的敌视立场，相反，倒是布什对明年大选的策略调整。10月20日，北韩在其东海岸至少试射了一枚岸对舰导弹。

从8月开始，美国大选将临，布什政府正在对其外交政策做出较大幅度的修正，其基调是：今后一年多的时间里，美国处理全球危机时，不会采取对伊战争那样的强硬政策，而是趋于与国际社会妥协；具体说，就是不采取代价昂贵的军事行动，而是展开外交活动。

最近的一系列迹象已反映出美国的外交策略调整：1、伊拉克稳定小组成立后，鹰派的国防部长拉姆斯菲尔德被严重削权，布什的国家安全顾问赖斯迅速上位；2、对中东局势和参加利比亚维和部队方面，华盛顿也改变了原先刚愎自用的外交做法，转为相对平缓与温和；3、美国的对华政策最近也趋于平缓。布什最终接受鸽派的意见，对北韩做出部分让步，可在这一大框架下找到答案。

不过，这充其量只是策略性调整，布什对外政策的根本理念并未发生变化。最近，美国出版了一本新书，题为《America Unbound： The Bush Revolution in Foreign Policy》，作者为资深的外交事务分析专家。他认为，布什单边主义的外交思想是美国外交政策的一场革命，突破了战后美国外交的传统框架。一般人认为，布什的外交思想受了身边新保守主义人士的影响，这是一个误解。内部资料证明，布什早在 2000年大选前，便确立了其外交思想的基本框架。可靠消息显示，美国在向平壤提供非正式安全保障的同时，也提出了一揽子解决方案，包括放弃核计划、裁减常规兵力、销毁化学武器和弹道导弹、停止洗钱和国际走私、全部释放被绑架的日本人质；经济改革方面，要求平壤从经济特区着手，邀请中国的经济学家和技术人员传授向市场经济过渡的经验，并逐步向其它地方推广。美国的新策略对平壤而言不啻是一把双刃剑，它要求北韩在经济、政治和军事体系方面建立全新的框架，这既符合美国国内大选的需求，也把北韩逼到更为两难和危险的境地。不过，人大委员长吴邦国终于敲定访问北韩，为下次多国会之前做准备，显示外交谈判似仍未到绝望阶段。