拜登访华结束后，美国就中国东海防空识别区态度再次软化。美国空军参谋长威尔什三世日前表示，东海防空识别区为商讨如何管理地区防空识别区提供了契机。威尔士三世还表示，美国已公开要求中国空军参谋长访问美国。

美国空军参谋长威尔什三世（Mark Welsh）11日在美国企业研究所（American Enterprise Institute）发表讲话称，他不希望东海防空识别区是一个冲突的平台，他希望这是一个交流的平台。

威尔什三世：东海防空区是美中沟通契机

威尔什三世认为，中国划设东海防空识别区给予美国一项伟大的使命，更好地与中方互相交流消除潜在误解。如果美国划设的防空区与他国重叠的话也会传达错误信息。他表示，美中必须就防空识别区展开谈话，该谈话必须是国际性的，美国必须与盟友一同与中国展开谈话。

威尔什表示，“除中国以外的其他国家也都早已划设了自己的防空识别区”，只要求中方撤销防空识别区的声音显得有些牵强。威尔什三世称，美国已经深度卷入此事。他希望，这是美中良好沟通的机会。这是唯一可以接受的结果。

当被问及中国是否可以执行防空区程序时，威尔什三世称，中国有能力在东海防空识别区内展开行动，显然，中国有相关装备。他表示，美中必须讨论如何在不产生冲突的前提下在亚太地区共存。

威尔什三世指出，全球共同利益不仅在海上，还包括海事利益区包含的领空。美国必须学会如何在这些区域行动，他相信美国能学会。他不认为美国应该将注意力放在潜在的冲突上，美国应该把焦点放在沟通的必要性上。

威尔什三世还认为，美中军事关系为华府和北京诚实对话提供了另一个选项。他称，他不认为美中军事关系是美中关系的支柱，至少在短期内不是。但是美国希望美中军事关系能成为美中关系中的一部分，美中军事沟通能使美国消除对中国划设防空识别区的担忧。

对于中日因防空识别区产生的分歧，威尔什还表示，“(中日)双方之间可能会就此问题产生分歧和误解，(日方)有必要同中方进行协商”。他还称，为避免爆发偶然性冲突，双方进行情报交换十分重要。他同时特别强调，强化双方外交努力和军方之间的合作是解决该问题的关键。

威尔士三世今年9月就曾出访中国。威尔士表示，任何美国的努力都是希望能够找到更好的与中国解放军沟通的方式。他认为中美应该缓和紧张气氛，避免用武力解决问题，而让两军进行更多的接触与合作。据悉，威尔士也是15年以来第一位访问中国的美国空军参谋长。

拜登北京行结束后，就中国划设东海防空识别区，华府态度大变。此前高调捍卫《日美安保条约》的美国国防部长哈格尔（Chuck Hagel）以及其他官员态度缓和。

哈格尔12月4日在华府被问及是否坚持中方必须撤销识别区时称，“不是说防空识别区有什么新鲜或特别的，我们最大的关切在于中国未在国际上作任何咨商就单方面而且立即就设立了”。

美军参谋长联席会议主席邓普西（Martin　Dempsey）也改口指出，美方其实不是对中国防空识别区问题有任何意见，而是针对飞机必须提前报备有违国际惯例有不同的看法。