美媒：中國或成為首個到達月球背面的國家

參考消息網7月23日報道 美媒稱，中國國家航天局披露了讓航天器在月球背面着陸的初步計劃。如果一切按計划進行，中國將成為首個到達那裡的國家。

據美國《基督教科學箴言報》網站7月21日報道，在呈交給聯合國外層空間事務處的一份文件中，中國說，計劃2020年前發射目前被稱為嫦娥四號的無人着陸器和月球車。這次着陸將為最終建立月球基地奠定基礎。

報道稱，主要目標包括，“在人類歷史上首次在月球背面實現軟着陸”，展示月球數據中繼轉發技術，着陸並在月球背面複雜地面上巡視，在月球夜間發電。

由於潮汐鎖定現象，從地球上看不到月球背面。當然，軌道飛行器拍攝過詳細照片，但在人類歷史大部分時間內，這一區域完全是一個迷。

報道稱，1959年，蘇聯月球3號任務首次拍到月球背面的照片，阿波羅8號上的航天員是首批親眼看到月球背面的人類。

中國已進行了3次探月任務，前兩次發射月球軌道飛行器，最後一次包括一輛月球車。2013年12月，嫦娥3號成為1976年來首個在月球上軟着陸的航天器，使中國成為繼美國和俄羅斯後第三個在月球表面着陸的國家。

報道稱，日本和印度也在抬頭仰望——這被稱為亞洲的太空競賽。2015年早些時候，日本宇宙航空研究開發機構宣布了在2018年前讓一個無人探測器在月球表面着陸的計劃。印度已成功將一個航天器送入火星軌道。

中國邀請歐洲航天局參與這次即將執行的探月任務，並稱希望加入國際空間站團隊。《時代》周刊網站報道，中國目前不能參與國際空間站項目是，因為出於國家安全方面的擔憂，美國國會2011年通過法律禁止美國與中國航天機構有正式接觸。

報道稱，美中經濟與安全評估委員會2012年發布的一項研究成果警告，中國決策者“將太空力量視為一場關於綜合國力和科技水平的廣泛國際競爭的一部分”。事後來看，這為2011年通過的法律提供了某種正當理由。更悲觀的看法是，加利福尼亞大學聖迭戈分校全球衝突與合作研究所2015年一篇不祥地題為《中國夢，太空夢》的報告斷言：“中國利用其太空計劃使本國變成一個軍事、經濟和技術強國的努力可能有損於美國的領導地位並對美國利益產生嚴重影響。”

報道稱，關於中國有意在月球背面建立一個月球基地的報道最早出現於5月，嫦娥四號將致力於此，使用月球資源進行重要實驗以及在不受地球干擾的情況下觀察宇宙。

一些人猜測，中國真正的最新目標是獨占月球資源，尤其是水和氦3——一種可能取代目前的核電的清潔燃燒燃料。

報道稱，美國國家航空航天局曾考慮將航天器送往月球背面，但迄今尚無相關計劃。（編譯/裘芳）

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2013年12月15日，月球上開展科學探測工作的“嫦娥三號”着陸器和巡視器進行互成像實驗，“兩器”順利互拍。新華社記者王建民攝

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參考消息網5月21日報道 外媒稱，中國探月工程總設計師吳偉仁對中國中央電視台記者說，“下一步的落月地點，可能會選擇着陸地點難度更大、技術挑戰性更強的地點進行着陸。之前其他的一些國家都是落在月球的正面，下一步可能會有一些航天器選擇落在月球背面着陸”。

據美國石英財經網5月19日報道，先不說平克·弗洛伊德樂隊（英國一個搖滾樂隊）的專輯《月亮的暗面》，其實，月亮的暗面並不是黑暗的，它受到的陽光照射與我們從地球上看到的月亮的另一半一樣多。我們說它“黑暗”，是因為它神秘，因為人類還從未探索過這個地方。

報道說，由於潮汐鎖定的原因，月亮的暗面或稱更遠的一端是從來不會對着地球的。數百萬年來，地球的重力讓月球的旋轉放緩，讓其以合適的速度在自己的軌道上運行。

1959年，蘇聯的月球三號在世界上第一個拍得月球背面的照片，阿波羅八號上的宇航員是首次親眼看到月球暗面的人類。此後，各種航天器捕捉到了各種各樣的月球暗面的照片，最近的照片是月球勘測軌道飛行器拍攝的。

嫦娥四號的前身是嫦娥三號，嫦娥三號於2013年登陸月球。這是自1976年蘇聯的月球車登陸月球之後首個安全着陸月球的飛行器。

嫦娥四號將於2020年發射，屆時將繞着月球軌道飛行，之後降落在月球表面人類的飛行器從未抵達過的暗面，如果一切按計划進行的話。

美國國家航空航天局一直在考慮讓飛行器登陸月球的遠端，但是到目前還沒有任何計劃出台。並不僅僅是因為技術難題，還有登陸月球遠端比近端的成本高很多。美國國家航空航天局好似對登陸火星更感興趣，而不是重返美國已經登陸過的月球。

報道認為，中國這樣做不僅僅是試圖通過嫦娥四號來展示自己的太空實力，還希望自己在爭奪月球資源（尤其是水和氦3）的競爭中勝出。

月球的遠端也是安放無線電天文望遠鏡的極佳地點，當然，也是地理學家們的夢想之地。月球上暗面的南極艾特肯盆地環形山可能有月幔的一部分，這有助於科學家們了解月球的內部構造和它是如何形成的。（編譯/李偉傑）

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登月艙和駕駛着月球車的宇航員。（資料圖片）