針對日本政府質疑聯合國秘書長出席北京閱兵等紀念活動，潘基文本人28日在紐約聯合國總部表示，當前全世界都在紀念二戰結束70周年，他此前也曾參加過多次相關紀念活動，吸取歷史教訓創造光明未來，是他作為聯合國秘書長的應有之義。 潘基文稱，即將開始的訪華之行是他擔任聯合國秘書長九年以來第九次訪問中國，他將在北京參加紀念二戰結束70周年的活動。“我很期待與習近平主席的再次會面，感謝中國對聯合國的諸多貢獻。”潘基文是在今天接受中文媒體採訪做此番表述的。
潘基文表示，中國在二戰中的貢獻和犧牲為世界人民所認可和感激。展望更加光明的未來，中國作為世界第二大經濟體，同時也是一個熱愛和平的國家，在這樣一個快速變革的時代可以發揮更大的貢獻。“在實現可持續發展目標和應對氣候變化等全球挑戰中，我們高度讚賞並期待中國繼續發揮全球領導力。這也是我為何會去中國參加紀念二戰結束70周年的活動。”
針對日本方面質疑他參加北京閱兵，潘基文反駁道：“全世界都在紀念二戰這個人類歷史上的最大悲劇結束70周年，同時也紀念聯合國成立70周年。回顧歷史看看我們能夠得到什麼樣的教訓非常重要，同時也應當在吸取歷史教訓的基礎上走向更加光明的未來，這就是我接受習近平主席的邀請訪問中國的原因。”
潘基文稱，作為聯合國秘書長，他此前也曾參加其它的紀念二戰活動，如5月份去過二戰初始之地波蘭，也參加了5月9日在俄羅斯舉行的盛大紀念活動。“在此方面，我努力吸取教訓，並學習這些歷史教訓如何在未來發揮作用。這是我作為聯合國秘書長的應有之義。”
當天，日本外務省稱潘基文出席中國紀念抗戰勝利70周年活動是一項草率的決定，要求他在政治上保持中立。 聯合國27日正式公布了潘基文9月2日至6日的訪華行程，他不僅將應邀出席北京的閱兵式等活動，還將與習近平、李克強等中國領導人會晤，商討聯合國成立70周年、氣候變化以及即將開幕的聯合國可持續發展峰會等問題。
