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美国国防部官员首次证实，美国军舰迄今没有进入中国最近在南中国海主权有争议海域人造岛礁的12海里以内，美国飞机也没有直接飞越这些新造岛礁。

国防部亚太事务助理部长施大伟和美军太平洋司令部司令哈里斯在美国国会参议院军事委员会9月17日举行的听证会上作出了这项表述。

施大伟说， 美国军舰上一次进入中国声称的主权岛礁12海里以内是在2012年。但是，五角大楼表示，中国大规模填海造岛是从2013年底才开始的。

委员会主席麦凯恩称美军回避这些新造岛礁的12海里范围等于是接受中国对这些岛屿拥有主权的主张。

他敦促美军舰船和飞机和平地进入中国的这些人造岛礁。

此前， 五角大楼官员一直拒绝向媒体证实美军是否进入这些岛礁行使自由航行的权利。

中国坚称对南中国海这些岛礁拥有主权，并誓言会保卫自己的领土领海。

冲突热点

美国国防部长阿什·卡特日前批评中国在南海填海造岛活动，并说中国对引发争议的岛礁实行军事化与国际准则“不合拍”。

卡特在一次美国空军会议上呼吁南海存在领土争议的各国立刻停止填海造岛的活动。

他说，美国对这些填海造岛活动以及对这些岛礁的进一步军事化的前景深表关切。

他指出，这些活动有可能加大各声索国之间误判和冲突的风险，其中包括越南和菲律宾。

近来，中国在南海海域的一系列行动，包括在中越争议海域架设钻井平台，在南沙群岛岩礁上开展填海造岛作业等，引起周边国家的强烈关注。