美國《外交》雜誌10月12日文章，原題：數字外交 中國領導人上月對美進行國事訪問，首站並非白宮而是西雅圖。他在那裡尋求美國科技公司高管們的支持，向其保證中國對網絡安全的承諾及掌控好經濟的決心。
最近幾年，華盛頓對華打交道的手段大不如前。相反，美國科技界站出來填補了外交真空，並在某些經濟問題上取得進展。非國家行為影響外交政策，這並非新鮮事，但它凸顯未來美中關係的重要變化。
美國科技公司避開傳統地緣政治問題，如今其行為的影響無疑遠不止於自身利潤。美中科技合作今年尤其活躍。比如，最近中國的百度與美國互聯網安全公司達成合作協議，IBM宣布將與多家中企合作建設該國的高端芯片業。這些“妥協”引起華盛頓一些人不滿，後者想對華採取更強硬的政策。於是，美國科技公司捲入美中之爭。
北京意識到，此類擔憂加上經濟減速及監管問題，導致在華投資和分享技術變得不那麼有吸引力。北京的應對之策是公布雄心勃勃的改革方案，對市場進一步自由化。這些改革的落實一直進展緩慢，因為中國想保護本土產業。不確定的大環境再度引起對進軍中國市場的謹慎。美中貿易委員會發現，只有50%的美國公司計劃明年增加對華投資。
被視為美中商界中間人的前財長保爾森，組織了有30名頂尖企業高管參加的西雅圖會議。中方在會上向一些大牌企業保證，將進一步向外企開放。
會後不久，兩國的高科技行業就宣布了一些協議。它們反映出一種輕微但重要的轉變——焦點正從單向的(對華)技術轉移及聯合開發轉向更平衡的產品及服務互相開放。
當然，認為簽訂一些協議就表明私企將為美中關係打開新篇章，這不準確。但這些科技公司相比不具約束性的協議，肯定會產生更大影響。更重要的是，高科技行業對華打交道，反映了美中外交目前急需的靈活與合作。(作者麗貝卡·廖，喬恆譯)
