Image copyright AFP

美军航空母舰“斯坦尼斯”号舰长说，他们的航空母舰在西太平洋被一艘情报收集船跟踪。当时“斯坦尼斯” 号航空母舰同日本和印度的军舰会合在中国附近的海域举行联合军演。

“斯坦尼斯号”的舰长对记者说，中国舰艇保持7到10英里的距离尾随美国航母。他说中国情报收集船从南中国海开始跟踪美国航母。

日本海上自卫队一名不愿透露姓名的官员说，“斯坦尼斯”号航母在演习中将驶离其他军舰，吸引中国观测船远离为期8天的海上演习。

在美日印三国海军举行演习的时候，中国情报收集船只驶进日本领海也引起日本方面的关注。这是一周内中国舰艇第二次驶近中日双方有主权争议的钓鱼岛（日方称“尖阁诸岛”）邻近海域。

日本防卫大臣中谷元对记者说，在印度军舰驶入日本领海后中国舰艇也随之而来。日本防务官员拒绝评论为什么6000吨的中国情报收集船驶进日本水域。

日本防卫省透露，海上自卫队的P－3C巡逻机发现中国海军一艘情报收集船于凌晨3时半左右进入鹿儿岛县口永良部岛以西的日本领海，至凌晨5时左右离开驶入太平洋。

中国外交部发言人说，中国海军实行正常演练，穿过鹿儿岛附近的国际水域，任何国家在那里都有无害通过的权利。他还说日本媒体在小题大做，其动机令人生疑。

中国在南海扩建岛礁引起美国和日本关注，他们认为中国在南海的行动不断加强中国在那里的主权立场。但美国军舰在南海中国控制岛屿附近进行所谓自由航行巡航也令中国愤怒。

中国远洋海军进入大洋一直受到所谓第一岛链的阻碍，也就是从日本群岛，琉球群岛，穿越东海到台湾岛附近大约200个岛屿形成的岛链，日本在许多岛上部署了雷达站和反舰导弹阵地。