中央军委委员、海军司令员吴胜利18日会见首次访华的美国海军作战部长理查德森（John Richardson），在谈到南海问题时，吴胜利表态称，我们绝不会牺牲南海主权权益，这是中国的核心利益，中国海军已做好充分准备应对任何侵权挑衅，绝不会让岛礁建设半途而废，中方都会按计划推进并完成岛礁建设。吴胜利此番强硬表态意味着，中国在南海的决心与意志不受仲裁案的影响，南海的填海造陆接下来将继续。

在吴胜利和理查德森两人会晤的当天，中国海事局网站宣布，19日至21日在特定南海水域范围内进行军事活动，这是南海仲裁案后中国首次宣布在南海进行军演。而在仲裁案结果前，解放军已经在西沙群岛举行了为期7天的军演，中国向外界宣示主权的意图不言自明。

同样还是18日，中国空军新闻发言人申进科称，中国空军近日组织了航空兵赴南海战斗巡航，从机种上来看，解放军此次共出动了“轰-6K和歼击机、侦察机、空中加油机”等机型，几乎囊括了中国空军现有的所有主力机种。从地理位置上来看，飞机巡航主要是在黄岩岛等岛礁附近空域，解放军空军特意强调赴黄岩岛意味着中国在永暑礁、美济礁等扩大了战机的巡航半径，解放军空军常态化赴南海战斗巡航将得以实现。

中国空军赴南海战巡显示捍卫主权决心（图源：央视截图）

其实，中国空军的这一系列动作只是中国在南海仲裁案后行动的一部分，12日，中国在美济礁和渚碧礁完成了校验试飞，证明中国已经有能力在南沙部署各种飞机。14日，中国首艘海洋核动力平台即将在中船重工集团旗下渤海重工进行总装建造，中船重工未来将批量建造近20座海洋核动力平台，中国在南海所拥有的工程施工能力、军事防卫能力都将得到大幅提升，这也是吴胜利敢于向外界表示中国将继续填海造陆的底气所在。

解放军的南海行动与理查德森访华安排在同一天恐怕不是巧合，在南海仲裁案前，有媒体透露，美国防长卡特表示，中美双方都保证会克制。但是，从吴胜利表态中国填海造陆建设不会停止和解放军接连在南海秀肌肉可以看出，中国的姿态并不克制。

其中的原因恐怕还是美国的举动刺激到了中国。美国“里根”号航母打击群13日在南海巡航，进行飞行作业和武器射击训练，同时，还有第三舰队水面群的三艘驱逐舰编队。当天，美国以观察员的身份参加了日菲军演。美国还强调会继续在南海进行航行自由，要求中国尊重南海仲裁结果，甚至有美国高官称南海为美国的最高国家利益。美国的确在口头上呼吁各方克制，但是，从其行动来看，美国十分高调，中国在这个时候接连祭出的动作就是对美国的一种激烈回应。

南海仲裁案结果出炉后，美国、日本、澳大利亚和欧盟等国家表态让中国尊重南海仲裁，理查德森此时访华就是借着中国遭到“新八国联军”围攻之际，看南海仲裁案到底对中国的影响几何，同时，摸清中国的底线，看中国是否会低头。而从中国一系列的动作和吴胜利的表态可以看出，中国向美国透露出的底线就是：中国在南海不会有一丝一毫的让步，在压力面前，中国会迎难而上，面对施压会予以强硬反击。