如果F-35在实战中碰到其它先进战机，谁会获胜呢？这些战斗机可能是升级版的F-15、中国新一代隐形战机歼-31，也可能是俄罗斯第四代战斗机苏-35，但美国还有更先进的F-22。据美国《国家利益》杂志21日报道，但是如果与中国发生冲突，中国不需要派遣战机与美国战机进行正面交锋。中国只需要对美军造成足够的破坏，使其难以承受高昂的作战代价就可以。F-22战机的主要设计目的是获取制空权。即使F-22与中国歼-11的战损比率为1：30，美国也只有120架F-22“猛禽”战斗机。而F-22与中国歼-31或歼-20的战损比率为1：3。这意味着，两国交战将使美国遭受严重的损失。美国一名高级空军官员称：“如果歼-20和歼-31参战，美国战机即使拥有1：3的战损优势也会让美军付出高昂的代价。”
看看美国人披露的数据，就知道美国人确实过于自信了，这些单凭美国一方面自我测试而武断得出的数据很可能会害了美国飞行员。虽然大家都承认美国的隐身战机技术的确出众，但是F-22毕竟是近20年前的技术，而F-35虽然是新技术，但是近期连续的被爆出各种致命缺陷，也证明该机并没有想象的那样先进。不过，现在美军调整F-22与中国歼-11的战损比率为1：30，而F-22与中国歼-31或歼-20的战损比率为1：3，这已经说明美军比以前要实际得多了，因为早前美军公开的数据为F-22与中国歼-11的战损比率为1：144。这一新的数据说明，美军由早前的对F-22和F-35的绝对技术自信，逐步变得更现实了，因为美军看到了中国很明显的在歼-20验证机上的巨大进步。
众所周知，现在中国的歼-20已进入小批量预生产阶段，技术已接近完全定型。从美国专家的分析来看，主要倾向于中国隐身战机的电子装备可能比较弱，具体表现在雷达、红外线搜索和追踪系统、数据链和传感器信息融合等方面，当然最明显的还是发动机。但正如中国专家所指出的那样，在技术水平上，不管是歼-20还是歼-31跟美国没有代差这是毫无疑问的，从隐身性能、武器、飞控、数字化等各方面均没有代差，但肯定会有一些差距，这主要指在技术成熟度上，因为F-22已经飞了19年，技术已很成熟。不过，正因为F-22已经飞了19年技术已很成熟，而从没有进行过大的技术升级，这也恰恰证明该机在技术上可能已老化，可能根本赶不上中国歼-20的新度系数，才使歼-20有极大的把握应对之。
但美国最担心的还不止如此，据说美军已经获得了中国新研发的霹雳-15空空导弹的技术资料，并被这种导弹的技术性能给震撼了。也就是说，美国在技术上对中国歼-31或歼-20并不是特别担心，因为其自信在隐身产业化上，中国目前还不是对手。但在新一代空空导弹上，特别是中国为国产隐身战机所专门研发的霹雳-15，才是美军担心F-22和F-35不一定能战胜歼-20和歼-31的地方。霹雳-15采用了最新的冲压发动机，不但使其射程大大超出美军的预料，还可以抢在美国F-22和F-35发现中国战机之前，就能首先发射这种导弹发起攻击。最致命的是，霹雳-15的末端导引头十分先进，甚至美国已感叹该导弹的末端控制能力已超越美军引以为豪的AIM-120先进中程空对空导弹，这对美国F-22和F-35十分致命。
中国也十分清醒，上述美军的说法不见得十分正确，包括对霹雳-15的吹捧以及对歼-20和歼-31的矮化。实际上，如今的中国军队和美军均十分重视体系化作战，不管是歼-20和歼-31还是美国F-22和F-35，都是依据体系化作战而开发的，这也决定了它们单个先进性能是不能决定战争胜负的。但美军对F-22和F-35与中国歼-20和歼-31的战损比率的人工设定，显然并不是真正战术试验的产物，而很可能是美军自我打气和心理安慰的需要，而且也很可能，如今F-22面临技术老化亟需升级而F-35虽然号称已服役也具备了初始作战能力但问题事故不断还导致了大量停飞，这些都需要美国国会下拨巨额资金来支撑。因此，美军所谓的战损率和付出高昂代价，不过是美军习惯的口号而已，当不得真。
