香港《南華早報》1月29日報道，自中國一艘核攻擊型潛艇在釣魚島附近水域潛行時被日本海上自衛隊發現後，一些軍事專家稱中國核潛艇噪音太大，很容易被發現。這艘長110米的“商”級改進型攻擊核潛艇在被日本海上自衛隊跟蹤兩天后，於1月12日在中國東海的公海上浮出水面。
有軍事專家指出，“一旦潛艇被曝光，其獨特的聲學信號被記錄下來，就會使之處於極大的劣勢”。2014年，一艘091型“漢”級核潛艇在釣魚島附近水域被發現。在被日本艦艇跟蹤的情況下，它依舊保持潛航狀態直到返回中國水域。
一些軍事專家認為，這艘中國“商”級改進型攻擊核潛艇是被迫浮出水面的，但還有一些專家認為沒有足夠的證據能夠支持這種說法。關於此事，中國軍方對《南華早報》的問題並未予以置評。人們只知道，這艘潛艇進入了距釣魚島不到24海里的毗鄰區。這是中國海軍潛艇首次如此近距離的靠近釣魚島，外界猜測稱中國此舉很明顯是為了彰顯領土主權。
因此，有一些專家認為，中國海軍攻擊型核潛艇是故意露出水面，因為在自己主張主權的海域無需潛藏在水下航行。其目的主要是向日本方面表達中國方面的態度。
不過，軍事專家指出，水下航線的長時間暴露，證明“商”級核潛艇的靜音功能並沒有那麼出色。據日本防衛省稱，反潛艦艇及飛機自1月10日起就開始跟蹤這艘中國潛艇。
中國的“商”級攻擊型核潛艇於2006年開始服役，並在印度洋及西太平洋水域執行任務。據2017年一份提交美國會的報告稱，本世紀初中國建造了兩艘093型潛艇，而且至少還有2艘升級後的093A型潛艇於2016年列裝。
日本並未明確指出在釣魚島附近水域現身的中國核潛艇是哪個型號，但專家認為應該是093A型（“商”級改進型）。據信，該型潛艇配備垂直發射系統，可發射鷹擊-18巡航導彈，據稱可與美海軍“洛杉磯”級潛艇相媲美，或者至少較其噪音較高的前輩091型“漢”級潛艇要安靜的多。
北京一位匿名軍事消息來源稱，中國海軍應該反思該事件，並稱潛艇之所以被發現，是因為“噪音太大了”。通常情況下，核潛艇能夠在水下潛航數月之久。它們在另外一國海軍面前浮出水面的舉動，也並不常見，因為它們會努力的讓自己不被發現，不被探測到。
另一位中國軍事觀察人士表示，此次事件也展示了擁有美軍技術支持的日本強大反潛能力。對於中國海軍而言，核潛艇被發現了並沒有那麼糟糕，這會促使中國人更加努力地改善潛艇的靜音性能。
