作戰假想敵是F-22這點始終貫穿於殲-20的設計中，與F-22相比殲-20的菱形截面機鼻雷達罩直徑更大，意味着該機有源相控陣雷達的首發組件的數量要多於F-22的APG-77，以更大的雷達口徑來實現對F-22更遠的探測距離。

　　此外，殲-20還具有許多F-22所不具備的航電，如分布式光學孔徑系統和光電瞄準系統。作為新興戰鬥機航電的分布式光學孔徑系統通過在機身上布置環視紅外攝像機使飛機具備了極其靈敏的導彈逼近告警傳感器，還能配合頭盔顯示器使飛行員獲得透過機身“透視”周遭環境的能力，從而大幅提高態勢感知。雖然殲-20目前還沒有啟用頭盔顯示器，但相信類似設備正在緊鑼密鼓的研製中。

　　殲-20機鼻下方還具有光電瞄準系統的寶石型吊艙，在F-35上，類似設備用於對地瞄準，為精確制導武器指示目標，而殲-20的該裝置顯然主要用於對空，起到紅外搜索與跟蹤系統的作用。該裝置能讓殲-20獲得在無線電靜默下的被動對空搜索的能力，如今這種能力在探測隱身戰鬥機方面愈發重要起來。

　　3、增強非隱身戰鬥機的作戰能力

　　從殲-16戰鬥機測試遠程空空導彈來看，我國空軍在未來可能會讓該機與殲-20編隊作戰。殲-20前出依靠隱身和傳感器優勢獲得目標數據，通過保密數據鏈傳給殲-16，由後者發動遠程攻擊。殲-20由此能大幅增強非隱身的殲-16的作戰能力，這也是該機的優勢之一。