最早期的基本型，到後來的雙座型殲-10s，再到殲-10B/C，乃至加裝了矢量發動機的殲-10，作為一款“爭氣機”殲-10從未停止發展的腳步。近期官方媒體曝光了殲-10早期型號的風洞畫面，從視頻中不難看出殲-10的早期腹部進氣道曾是類似F-16的半圓型。

　　而這張殲-10的早期風洞模型來看，其進氣道則被堵了起來。這是因為一些飛機在進行風洞測試時，需要把進氣道堵上，從而排除進氣道空腔對氣流的影響。

　　另一張早期的殲-10模型照可以看出，其已經有了殲-10A也就是殲-10基本型的模樣。它採用的可調節進氣道可以削弱鴨式氣動布局飛機大迎角飛行時容易出現的上仰力矩，降低飛機配平的難度和增加縱向穩定性。

　　殲-9總設計師王南壽曾評價殲-10早期型稱，它代表了中國軍用戰鬥機的裝備水平達到了世界第三代的標準。儘管殲-10在世界第三代戰鬥機中出現的較晚，但由於裝備了先進的機載雷達技術和先進的武器系統，儘管時間上拖後了一點，但總體上仍做到了不落伍，有所超越。

　　殲-10早期定位之一是具備攔截作戰能力的空優戰鬥機，所以其採用可調節式進氣道可以通過進氣道調節斜板在不同飛行條件下對進氣道的調節來提高總壓恢復係數，增加飛機在超音速的動力性能。

　　而後續殲-10的定位發生了變化，變成了多用途戰鬥機，同時中國的飛控技術也進一步成熟，所以殲-10B則採用了蚌式進氣道用以減輕重量。