“殘忍武器”目前並無一個統一概念，軍事界一般將其定義為殺傷力大、傷害方式極不人道、常規醫療難以應對和治癒的武器。它們有的已經在戰爭中使用過，有的還處於秘密研製試驗階段。
3、惰性金屬彈：使內臟嚴重受損
以色列國防軍在加沙地帶作戰時，故意向巴勒斯坦武裝人員使用了美國研製的“高密度惰性金屬炸彈”。這種炸彈是用碳纖維包裹彈藥，裡面填充了少量炸藥和大量重金屬鎢的合金粉末，在炸藥爆炸後，這些粉末會被拋散出去，密集圍繞在目標周圍，形成強力殺傷。這種炸彈造成的傷害極其殘忍，被該炸彈擊中的巴勒斯坦人往往皮膚被大面積燒傷，連內臟器官也如同“被硬器攪過一般”，醫生都不知道如何施治。
2、散花彈：中一彈要幾十處動手術
這種彈藥在彈頭前端露出一小部分鉛芯，這樣較軟的彈尖部在進入肌體後容易膨脹變形，從而有效地把能量傳遞給肌體，造成創口面積擴大。有的散花彈裡面還裝有子彈頭，最多時有五六十個彈丸，可以“四處開花”，給人造成大面積傷害。由於彈丸擴散面積大，治療的時候往往需要幾十處地方動手術，使治癒的概率大大降低。根據1899年通過的《海牙宣言》，禁止各國使用這類擴張性彈藥，但在實戰中這種規定往往起不到約束作用。
1、悶人彈：令人和機器全“脫氧”
在阿富汗圍剿塔利班的美軍還慣用一種能悶死人的炸彈，它能在被懷疑有武裝分子躲藏的山洞裡造成強烈爆炸，爆炸時產生的氣浪會將方圓100米內的空氣消耗殆盡，死者大多數器官不會受到傷害，只是會在臨死前極力撕爛自己的喉嚨，以便多吸入一點氧氣。這種殺人不見血的炸彈學名叫“燃料空氣炸彈”(FAE)，反美武裝稱其為悶人彈。彈殼裡裝填的不是炸藥，而是用低溫高壓的辦法貯存的碳氫化合物燃料。戰時，FAE彈藥與空氣混合成高几米、直徑十幾米的燃料氣溶膠雲霧，並產生高溫高壓，形成一朵猶如核武器爆炸時的“蘑菇雲”。由於碳氫化合物燃燒時會消耗掉大量氧氣，不僅使作戰區域內的人員瞬間窒息而亡，即使是有良好防護的坦克戰車也因空氣“脫氧”而導致發動機熄火，喪失戰鬥力。美國陸軍都把這種炸彈比喻為“沒有輻射的戰術核武器”。
