
航空母艦,這種在第二次世界大戰期間被大量投入使用且迅速崛起的現代化武器,在歷經戰後數十年的發展之後,已然取代了早年的戰列艦成為了海權的象徵性力量。而對於被稱為“海上移動機場”的航空母艦而言,艦載機作為構建其作戰能力的核心,同樣迎來了巨大的發展與進步。除去傳統的戰鬥機與攻擊機外,各種用於反潛、預警指揮、加油與電子戰等用途的特種艦載機種類,也在被各大海軍強國不斷的發掘並投入到了實際使用之中。他們的出現,無疑給航母帶來了更為強大的作戰能力與更靈活的使用方式。

得益於科學技術的迅猛發展,我們不難發現當今的各項新型武器設計,都十分熱衷於採用智能化與無人化的概念。而這個技術趨勢,也自然而然的影響到了航母與艦載機的應用領域。就連目前世界上裝備航母數量最多,使用經驗最豐富的美國海軍,也極為重視艦載機的無人化與智能化概念,近年來炒得火熱的X-47B與MQ-25等無人艦載機項目,就是這個指導思想下的產物。而除了美國海軍以外,在航母與艦載機運用領域有着旺盛需求的中國海軍,同樣也正嘗試在無人艦載機的裝備與研發方面取得突破。
而就在將於近期舉辦的珠海航展上,中船海空裝備官方公眾號所發布的一張宣傳圖,以極為簡潔明了的方式,向外界展示了我國相關科研人員在固定翼無人艦載機領域所取得的最新成果。不難看出,宣傳圖中這架帶有“HK-5000G”編號塗裝,且掛載有武器的飛行器,屬於一款典型的察打一體無人機。同時,其可摺疊機翼的結構設計,直截了當的向我們表面了它那航母艦載機的特殊身份。而根據其機身比例以及編號推斷,該機的起飛重量應為5000KG級別,已經接近了我國另一款著名的長航時無人機——“翔龍”的標準。
同時,根據圖中HK-5000G明顯加強的起落架以及前雙輪的設計,我們完全有理由相信,這款無人機採用的是彈射起飛方式。實際上,之所以會得出這個結論,主要是因為有資料顯示我國在數年之前就已經開始了無人機的彈射起飛實驗。比如在2016年所曝光的一張衛星照片中,我們能看到在位於北方某地區的陸上彈射器測試基地跑道上,就曾出現過一架無人機正在接受彈射測試的身影。有了這一系列前期準備工作為鋪墊,新型艦載固定翼無人機採用效率更高的彈射起飛方式,顯然是一件水到渠成的事情。
除此之外,HK-5000G的另一個頗具亮點的設計,就是位於其機頭下方的光電傳感器。想必眼尖的朋友們早就已經發現了,這種樣式的光電傳感器,就是早已在國產殲-20隱身戰鬥機上實現裝備的“光電瞄準系統”,也就是大家俗稱的EOTS。相比傳統無人機使用的光電球,EOTS在完美繼承了前者包括紅外、電視光電搜索、激光測距以及激光照射在內的強大功能的同時,還具備了低氣動阻力、低雷達反射截面積等優勢。可見HK-5000G型艦載無人機在設計之初,就考慮到了一定的隱身能力。
雖然這款艦載無人機的整體隱身能力,相比已經下馬的美國海軍X-47B仍有一定的差距。但是無論怎麼說,對於在航母及艦載機運用方面剛剛入門的中國海軍而言,解決有無問題才是當前的首要目標。畢竟HK-5000G艦載無人機的出現,對於完善我國海軍眼下尚未成熟的艦載航空兵體系,以及挖掘航空母艦更為靈活的戰術運用有着極為重要的價值。