正如許多新概念武器所倡導的平台無人化設計一樣，被視為信息化象徵與戰力倍增器的預警機，也逐漸受到了這個趨勢的影響，其下一代的研究方向也開始引入了無人化的概念。而在現代化戰爭條件下，預警機這種極富戰略價值的目標，永遠是被對手重點“關照”的對象。自然而然的，如何保證預警機的安全，亦或者如何將預警機被打擊後的不利影響降到可以承受的範圍內，也就成為了各大國空軍需要直接面對的問題。顯然，無人預警機這個概念，就在很大程度上解決了這一系列問題。

　　與我國在有人預警機設計領域所處的領先地位類似，我國在下一代無人預警機的研發上，同樣走在了各大國的前面。據相關媒體報道，由中電科38所自主研發的傳感器飛行器“天哨”，於近日在陝西某機場進行的首飛試驗取得了圓滿的成功。實際上，這個“天哨”傳感器飛行器，本質上就是屬於基於無人機平台設計的預警機。值得一提的是，“天哨”這個中電科38所重點發展的未來空中無人預警監視平台，其所具備的最大亮點，就是大膽採用了雷達載荷與無人飛行平台的深度一體化設計。

　　所謂的雷達載荷與無人飛行平台的深度一體化設計，雖然聽起來十分的拗口，但如果提起這項一體化設計的主要表現形式——“貼片雷達”與“共形天線”，想必大家肯定不會對此項堪稱“黑科技”的技術感到陌生。作為空警-500預警機配套數字化相控陣雷達的研發單位，中電科38所倡導的未來預警機的技術趨勢與特徵中，就包含了“貼片雷達”與“共形天線”技術。而此次“天哨”空中無人預警監視平台的成功試飛，毫無疑問的代表了中電科38所在該領域的巨大技術優勢和領先地位。

　　在中電科38所看來，基於該所自主研發無人機平台改進而來的“天哨”無人預警機，肩負着實現“貼片雷達”與“共形天線”從概念到裝備過渡轉型的重大使命。相比傳統的“蘑菇盤”與“平衡木”，“天哨”無人預警機擁有飛行阻力小、操控品質好、滯空時間長、載荷性能強等諸多優勢。這些特徵在實現了其系統結構效率提升的同時，還大幅度增加了平台和載荷的整體性能。除此之外，“天哨”無人預警機還具備了全自動自主起降、巡航飛行、空地協同和地面接力控制能力，使用方式十分的靈活。

　　值得一提的是，早在“天哨”無人預警機首飛的數年之前，中電科38所就已經在各大防務展上公開展示過一款被命名為JY-300型的空中無人預警監視系統。實際上，這款JY-300型就是“天哨”的外貿出口型號。而根據JY-300型在展會上所披露的資料顯示，該系統正是國內外首次將“共型天線”技術與無人飛行平台進行一體化的產物。同時，JY-300中無人預警監視系統還具備了對海面艦船、艦載直升機、反艦導彈等目標進行長時間、遠距離以及大範圍監視偵查的能力，基本上涵蓋了傳統有人預警機的各種主要功能。

　　除此之外，“共形天線”或“貼片雷達”黑科技，對我們而言還有一個至關重要的作用。眾所周知，動力系統一直是我國在各項裝備研發時的短板所在，這直接導致了我國各型空中平台的滯空、續航指標都與國外同類產品尚有差距。而此項黑科技的運用，可以使我們的平台在加裝預警雷達設備後，不再受氣動性能下降的困擾，這也算是從另一個角度解決了國產空中平台性能不足的缺陷。