說起戰爭，人們想到的都是坦克、飛機、大炮，然而在震耳欲聾的炮聲和炸彈爆炸聲之外，戰爭仍然以各種不同的形式在進行，特別是心理戰，在取得戰爭的勝利這一目標上，往往發揮着比我們想象中更大的作用。

　　按照美軍的定義，心理戰又稱心理操作，表示主要通過心理學方法或者技術實施的任何行動，旨在影響目標受眾的價值體系，信仰體系，情感，動機，推理或行為，目標受眾可以是政府、團體和個人，不僅限於士兵，平民也可以成為技術和媒體的目標，從而對其政府產生影響。

　　而通常意義上的心理操作被分為白色、灰色和黑色，白色操作簡單來說就是以政府、軍隊名義進行官方宣傳，灰色操作是指利用模糊信息達到宣傳和操縱的目的，黑色則就是所謂的“抹黑”。而美軍現代意義上的心理戰則起源於第二次世界大戰，主要由戰爭信息辦公室和戰略服務辦公室來進行，其中戰爭信息辦公室主要負責國家級的白色操作，而戰略服務辦公室則主要進行黑色操作，美軍在第二次世界大戰中進行了廣泛的心理操作活動，取得了很好的效果。

　　在第二次世界大戰中，美國的心理戰主要採取了電影宣傳、傳單以及無線電廣播等形式，據資料顯示，僅僅在1942-1945年期間，戰爭信息辦公室（OWI）下屬的美國電影局就創作發行了340部電影，主題大都是“為什麼我們要戰鬥”、“誰是敵人？誰是盟友”這樣冠以直觀標題的短片，來達到宣傳的目的，甚至連迪士尼和華納兄弟等動畫工作室都參與進來，而戰爭信息辦公室（OWI）製作的各類海報更是精良，極大的提升了美國國內參與戰爭並取得勝利的士氣。

　　而在戰略服務辦公室這邊，傳單是最主要的宣傳方式之一，最初，大多數傳單都是督促敵軍投降的，但隨着戰爭的進程，傳單的內容也與時俱進，針對厭惡戰爭的人，傳單會強調納粹德國或日本軍國主義的行為的非法性，譴責統治者貪圖享樂而不顧普通百姓和士兵的悲痛，或者在投向日本的傳單上使用被轟炸的德國城市的圖像，警告他們“不要像你的盟友那樣犯同樣的錯誤。”