在人民海軍主戰艦艇發展道路上，有不少戰艦成就了經典，成為了保衛海防的絕對主力。

　　但也有一些戰艦，有濃厚的探索意味，前兩天，海軍九江艦在退役後回到了與它同名的九江市，作為愛國主義教育基地，結束了長達43年的戎馬生涯，它也是我海軍唯一一艘“火力支援艦”，而耐人尋味的是，這一艦種並沒有後續！舷號516的九江艦，是我海軍第一代導彈護衛艦053H型，也就是西方所謂的江湖I型的首制艦。

　　它在1975年開工、1976年就服役，是最後一艘退役的053H型，到今年退役處理後轉交給地方，一直服役了43年之久，而比它年輕的13艘其他同型艦，早在2010到2013年間全部退役或轉業至海警。

　　九江艦之所以如此長壽，也因為它是053H型乃至整個“江湖”大家族中最特殊的一艘。

　　2002年前後，九江艦進行了大改裝，不僅和一些後期改裝的053H1型護衛艦一樣，改裝了帶有隱形炮塔的雙100mm艦炮，更把“老江湖”們標誌性的2座雙聯裝“上游一號”（或改成固體火箭發動機的“上游二號”）反艦導彈迴轉式發射裝置拆掉，變成了5座50單元的艦載122mm火箭炮系統，還帶有自動裝填裝置。

　　這樣一來，它成為我海軍獨一無二的“火力支援艦”，在那個東南沿海形勢十分緊張的歷史階段，它將承擔起對岸火力突擊的重任。

　　但九江艦的艦載火箭炮，畢竟是“陸炮上艦”，底子還是陸軍多年來使用的122mm火箭炮，一方面，其射程不過20-40公里，相比艦炮優勢不大，雖然一次性彈藥投射量可觀，但在岸艦導彈的威脅下，生存率不佳，另一方面，122mm火箭彈彈體直徑、威力都偏小，不能裝末敏彈，在海上對陸支援潛力上，遠不如03式這樣的300mm火箭彈。

　　所以，後來我海軍並沒有對其他仍在服役的053H或者053H1型護衛艦，進行與九江艦規格一致的改裝，但對艦載火箭炮的探索卻沒有停止，在我海軍的世昌號國防動員船上，300mm的“遠火”艦載型，也曾驚鴻一現，另一方面，前兩年阿布扎比防展上，北方工業公司還曾展出了艦載型SR5模塊化火箭炮。

　　整體來說，這些艦載火箭炮在射程、威力、精度上都不能令人滿意，另一方面，加裝了制導系統的“遠火”，價格是相當美麗，加上我海軍052D、055型新一代驅逐艦服役後，新的130mm艦炮，用於對地支援時，威力比老的雙100，以及76mm新型艦炮給力許多，因此艦載火箭炮的發展，近年來沒有下文。

　　但我海軍在兩棲登陸作戰時，顯然也是對陸攻擊的需求的，在這方面，正在研發的電磁軌道炮，才是真正意義上的革命性武器。

　　我國第一種艦載電磁軌道炮的原型，現正在我海軍一艘072型大型登陸艦海洋山號（舷號936）上測試，近2年已經多次出海測試，年初，美國CNBC網站曾援引美情報人士的說法稱，今年1月，“海洋山”艦上的電磁炮以每秒1.6英里（即2.57公里，約7.5馬赫）的初速，打擊了124英里（即200公里）外的目標，其射程、速度遠超包括艦載火箭炮在內的任何傳統化學能艦載火炮。

　　關鍵是，電磁軌道炮的炮彈要比大口徑傳統化學能艦炮的制導炮彈便宜的多，顯然是未來對地支援最理想的武器，也許過不了多久，在055A改進型萬噸級導彈驅逐艦，或者用老式072大登船體改裝的“量產版”電磁軌道炮支援艦上，能夠看到這些“真理大炮”的身影。

　　但凝結了科技人員智慧和汗水的九江艦，作為對陸火力支援第一艦的努力，不會就此白費。