據了解，中國空軍現在仍擁有4個航空兵基地，14個殲擊機師，總共有大約550架左右，這些生產於上個世紀八十年代的飛機不僅性能已經嚴重落後，而且其嚴重缺失的電子對抗能力和簡陋的航電設備更是和現代戰機有天壤之別，只可以充當純粹的“機場圍牆保護者”和維持飛行員基本飛行水平的單座教練機，基本已經不具備現代高技術條件下的空戰能力。

     另外，我軍還擁有數量在200架以上的殲-7E/G型和200架左右殲-8戰鬥機，這些機齡小於20年的飛機雖然在改進後飛行性能有所提高，在配套設備上也已經都達到了西方第二代戰鬥機改進型的標準，但是超視距空戰能力的缺失、以及航程不足等問題，使得這些飛機在未來可能的戰爭中能夠執行的任務也非常有限，對於中國空軍來說一方面，這1000多架架殲7和殲-8即將在未來8至10年全部退役，據外國媒體稱，這些退役的戰鬥機會去哪裡？會直接報廢嗎？

     如何對退役飛機進行處理，是各國軍隊的一個大難題。在這一領域，美國通常的做法是將戰機存放在飛機封存中心，或者作為靶機使用，但是心靈手巧的中國空軍可謂“家有妙招”，目前，他們已將退役殲-7改造成殲-7無人無人機。

     不僅讓“空軍元老”發揮餘熱，甚至通過信息化改造成無人機，戰力反而得到大幅度提升。其實中國殲-7改無人機可能在上世紀90年代就已經獲得了成功，其最早的用途和美軍一樣，主要用於三代戰機打靶試驗，但到後來，大量殲-7被改造成無人自殺飛機或攻擊機，可以實“自殺式”攻擊，這種飛機的使用成本相對低廉，減少了飛行員的損失，同時開創了很多新戰法。