據美國媒體報道，當地時間1月29日，美國海軍以藍嶺號兩棲指揮艦為核心，帶領美國號兩棲攻擊艦、日耳曼城號兩棲船塢登陸艦和綠灣號兩棲船塢運輸艦在菲律賓沿海舉行軍事演習，據稱此次演習是為了配合美國實行的"自由航行"政策而來。尤其值得一提的是，這次美國海軍的F-35隱形戰機也被部署在了美國號兩棲攻擊艦，其威脅中國的意味十分明顯。
冷戰結束後，由於美國海軍一支獨大，一般情況下很少出動大型艦隻集體活動。對於美國海軍來說，對特定地區的威懾/鎮壓行動，一般都是一艘航母或一艘兩棲攻擊艦帶着一兩艘巡洋艦或驅逐艦就足夠了。但是自2016年南海發生的中美大規模海軍對峙後，深感力量不足的美國海軍調整了自己的部署，將美國號兩棲攻擊艦等大型艦隻從本土調到了亞太地區，以增援日益力不從心的第七艦隊。由於近年來中國海軍力量增長迅速，單憑一個美國第七艦隊已經無法遏制中國不斷增長的海上力量。在2016年的對峙中，大量中國艦隊和戰機的出動給與了美國海軍迎頭一棒，讓美軍認識到單憑驅逐艦根本無法在這裡對中國海軍進行有效遏制。現在有新式的美國號兩棲攻擊艦增援，美國海軍的膽子又大了起來。
本次行動，美國海軍派出了第七艦隊旗艦，藍嶺號兩棲指揮艦參加行動，該艦是二戰以來美國設計的最大的指揮艦，也是美國海軍海上綜合作戰指揮能力最強的戰艦。其滿載排水量達1.8萬噸，擁有完善的海陸空指揮系統，並作為第七艦隊的旗艦來使用，在本次行動中，它更是充當了指揮艦的角色，其他的艦隻也不是泛泛之輩，日耳曼城號兩棲船塢登陸艦的排水量為1.5萬噸，而綠灣號兩棲船塢運輸艦更是有2.5萬噸之大，再加上滿載排水量達到4.5萬噸的美國號兩棲攻擊艦，可以毫不誇張地說，這一支僅有4艘軍艦的小型艦隊總排水量已經超過了10萬噸，是世界上最強大的兩棲艦隊。更不用說在美國號兩棲攻擊艦還搭載了13架F-35隱形戰機，這讓這支艦隊擁有了不亞於一支輕型航母編隊的戰鬥力。他們來到南海，可謂來者不善善者不來。由於前幾年跟中國海軍的對峙摩擦中美國海軍吃了不少苦頭，這次這支艦隊的趕來分明有"奪回面子"的意味。
目前由於美國航母力量大大削弱但威脅卻直線上升，美國為了彌補力量上的缺失，已經大大加強了自己在亞太地區兩棲艦隊的實力。據美國《星條旗報》披露，現在在日本佐世保基地的美軍大型兩棲登陸艦數量正準備翻一倍，包括可以搭載隱形戰機的美國號兩棲攻擊艦的加入就是一個明顯的信號。
