這個世界上總有一些看似不可能的事情實際上卻在我們身邊真實發生着，比方說中美兩國的坦克竟然用同一門坦克炮，這樣的事實是否讓人覺得難以置信呢？但事實真相卻又是的確如此。這門原產於英國的坦克炮被技術封鎖嚴禁出口，最後我們中國想了一個辦法直接輕鬆破解。
上個世紀八十年代，美國出於對抗蘇聯的需要暫時解除了對我國的封鎖禁運政策，中美關係迎來了一個春天發展時機。以此為契機，我國得以在這段時間內接觸到了諸多世界先進水平的西方軍事科技，包括我國直20直升機的原型，美國西科斯基直升機公司生產的黑鷹直升機就是在這一時期傳入我國的。與此同時，我國還從歐洲獲得了一門威力強勁的坦克炮：英國皇家兵工廠製造的L7型105毫米線膛炮。
當時的我國裝甲兵還在使用着老59這種過時的坦克作為主力，像96和99這些較為先進的主戰坦克在當時一個都沒有。對比當時西方世界的新一代主戰坦克和蘇聯的T64、T72主戰坦克，我國的老59顯然已經嚴重過時，在裝甲防護、主炮火力、機動性等方面都存在嚴重短板不足。在新型坦克項目一時間遠水解不了近渴的情況下，為大量老59坦克換裝一門威力強勁、足以擊穿可能對手的主炮就成了當務之急。
英國皇家兵工廠設計製造的L7型105毫米線膛炮，是北約第一代制式坦克炮。該型坦克炮在設計之初專為對付蘇聯的T54中型坦克設計，具備上個世紀60年代時最頂尖的火力參數和性能指標。在滑動彈帶出現後，L7線膛炮還具備發射新一代尾翼穩定脫殼穿甲彈的能力，穿甲火力方面大幅度提升，搭配新型穿甲彈可對當時蘇聯主力坦克T72構成嚴重威脅甚至擊穿正面裝甲。這樣一門強大的坦克炮即便誕生20年後到了80年代仍不過時，我國通過中間商奧地利從英國進口了這門優秀的坦克炮並獲得全套技術與圖紙。
在進口L7線膛炮時，英國曾經通過中間商奧地利和我國簽署有一份協定合同。合同中規定進口此炮30年之內中國不得出口，這對於當時迫切需要打開國際軍火市場的我國來說無疑是個糟糕的消息。我國軍工專家對此想出的辦法是拉長英國原版L7線膛炮的身管倍徑，在提升穿甲火力的同時，令我國仿製生產的83式線膛炮和原版L7線膛炮有了本質區別，不再受條約合同約束成為一門新型坦克炮進而可以順利避開霸王條款進行出口。至今仍在我國服役的59D型主戰坦克上，便裝備後期進一步改進來的94式線膛炮，除此以外，我國最新型15式輕型坦克的105毫米線膛主炮也是源於L7線膛炮技術。有意思的是，美國早期型105毫米M1艾布拉姆斯主戰坦克，以及更早的M60“巴頓”主戰坦克上所使用的M68坦克炮，也是基於進口英國L7線膛炮仿製得來。所以毫不誇張地說，中美坦克還真就有一段時間在使用着同一門坦克炮。
