美国外交学者网站8月6日发表了亚历克·比利瓦斯的题为《美国能否拯救其海上补给舰队？》的文章，相关内容编译如下：

许多关心国家安全的美国人可能会惊讶地发现，美国陆军——世界上最重要的地面作战部队——的作战能力取决于海洋。如果发生重大海外冲突，美国陆军（以及美海军陆战队）约90%的装备将通过战略海上补给舰进行运输。多年来，美国官员一直警告说，美国老化且日益破旧的海上补给舰队急需资金投入，它很快将无法支持大规模的海外军事行动。以下是有关战略海上补给舰队的问题及其重要性的简要说明。

为了开展大规模海外军事行动，美国军队必须能够通过舰只运送大量军事装备和物资。为此，美国维持着一支战略海上补给舰队。该舰队由两个不同的机构维持：美国运输司令部下属的海事安全司令部和运输部下属的海运局。它由四个关键部分组成：海上预置舰队、紧急海运舰队、待命预备队和海事安全计划。这些舰只要么被前沿部署，要么被保持在高度戒备状态，以便在危机中随时应召。

美国的海上补给舰队正在迅速过时，美陆军和美海军都警告国会，美国的海上补给能力正面临崩溃的危险。平均而言，紧急海运舰队的舰只已有45年舰龄，并饱受维护和备战状态问题困扰。2019年9月，美国运输司令部进行了一次大规模的海上演习，以测试紧急海运部队在发生大规模军事冲突时立即投入使用的能力。这次演习证实了长久以来关于海上补给能力日益不足的警告。美国运输司令部发布的报告指出，紧急海运舰队“面临的挑战是，要立即部署大规模的战区间力量，而不受延迟/影响”。报告表明，只有大约40%的海上补给舰队能够在危机中整装待发。

海上补给能力不足将严重限制美军向海外可靠地投射力量的能力，从而削弱美国的常规威慑态势。据报道，2018年11月，美陆军在众议院军事委员会警告说：“如果不对紧急海运舰队进行积极的资金投入，从2024年开始陆军的兵力投送能力将面临不可接受的风险。”据报道，这份备忘录进一步指出：“海上补给能力的欠缺削弱了美国常规威慑的有效性，因为即便是一支资源充足、训练有素的部队，如果对手认为他们能够在美国地面部队到来之前有机会实现其战略目标，那么这支部队的威慑价值也是有限的。”

资料图片：美海军战略运输舰将“斯特赖克”战车部队运抵港口。（美海军官网）

美国是否有能力再次对海上补给舰队投入资金？眼下，答案似乎是否定的。

在国防预算增长停滞的情况下，美国国防部正在努力实施2018年国防战略。预算环境的限制对美海军来说尤其具有挑战性，因为美海军正在寻求扩大其作战舰队的规模，为诸如福特级核动力航母和哥伦比亚级弹道导弹核潜艇等耗资巨大的现代化项目提供资金的同时，解决维护、训练和备战状态方面的严重不足。唐纳德·特朗普总统2017年12月签署生效的《2018年国防授权法》包括一项条款，规定“美国的政策是尽快拥有不少于355艘的作战舰艇”。将作战舰艇的数量增加到355艘的努力给美海军带来了严重的预算压力。时任海军代理部长托马斯·莫迪于今年2月在众议院军事委员会的听证会上估计，未来10年每年还需要120亿美元至130亿美元才能实现特朗普政府打造一支拥有355艘舰只的舰队的目标。

预算问题已经影响到美国海上补给舰队的现代化。

海军造船方面的预算压力将在未来10年不断加大，使得战略海上补给问题不大可能在不久的将来得到解决。美海军重点采办项目——最明显的是福特级核动力航母和哥伦比亚级弹道导弹核潜艇——的费用日益增加，这将限制用于其他现代化项目的资金，包括海上补给舰队的资金。除非国会批准的海军造船预算有可能增加，否则海军部将不得不找到一个创造性的解决方案，以避免海上补给能力的崩溃。